[부산/경남]鄭총리 “반구대 암각화-울산 물문제 함께 해결”

현장 찾아 박맹우 시장 설명 들어… “빠른 시일 내에 합리적 방안 마련”

정홍원 국무총리가 1일 울산 반구대 암각화 현장을 방문했다. 반구대 암각화는 보존 방안을 놓고 울산시와 문화재청이 갈등을 빚고 있다.

정 총리는 이날 오전 10시 현장에 도착해 박맹우 울산시장으로부터 설명을 들었다. 박 시장은 최근 한국수자원학회의 수리모형실험(50 대 1 축소 모형) 결과를 설명하며 문화재청의 사연댐 수위 조절안을 반박했다.

박 시장은 실험 결과를 토대로 문화재청의 주장처럼 사연댐 수위를 현재 60m에서 52m(암각화 침수 수위) 이하로 낮출 경우 사연댐은 유효 저수량의 3분의 2인 1283만 t이 줄어 식수댐으로서의 기능을 잃는다고 주장했다. 그럴 경우 울산시민들은 낙동강 물을 더 끌어와 식수로 사용해야 한다고 강조했다. 울산의 물 문제를 해결하기 위해 대체 수원을 확보하려면 최소 10년이 걸리고 비용도 2352억 원이나 소요되는 것으로 분석됐다고 박 시장은 덧붙였다.

특히 사연댐 수위를 낮추면 홍수 때 암각화 앞의 물 흐름이 현재보다 10배가량 빨라지게 돼 암각화가 오히려 더 훼손될 것으로 실험 결과 분석됐다고 밝혔다. 이에 따라 박 시장은 암각화 앞 80m 지점에 높이 8∼13m, 길이 450m로 흙과 자연석을 이용한 생태제방을 쌓으면 물 문제도 해결되고 암각화도 보존할 수 있는 것으로 실험 결과 나왔다고 강조했다. 생태제방의 공사 기간은 2년, 공사비는 225억 원으로 예상됐다.

박 시장의 설명을 들은 정 총리는 “암각화 보존 방안을 놓고 10여 년 동안 여러 대안을 논의했지만 아직 합의에 도달하지 못해 소중한 문화재가 훼손되고 있어 안타깝다. 반구대 암각화 보존은 정부와 울산시의 책무이자 울산시민의 자긍심이다. 빠른 시일 안에 합리적 방안을 마련하겠다”고 말했다.

정 총리는 이어 “반구대 암각화 보존과 울산의 물 문제를 반드시 함께 해결하도록 하겠다”고 덧붙였다. 정 총리는 암각화 앞에서 ‘침수되면 암각화가 어디까지 잠기는지’ ‘훼손 상태가 얼마나 심각한지’ ‘생태제방을 쌓으면 어느 지점까지 물길을 내야 하는지’ 등을 물으며 큰 관심을 보였다.

박 시장은 “울산시민의 물 문제는 고려하지 않고 문화재청이 무조건 사연댐 수위를 낮출 것을 고수하는 것은 지방을 무시하는 문화권력의 횡포”라고 문화재청을 강하게 비난했다.

한편 정 총리는 울산과 남다른 인연이 있다고 밝힌 바 있다. 총리 후보자로 지명되기 전 발간된 검찰동우지(35호)에서 그는 “부산지검 울산지청장(1996년)으로 부임하면서 울산에 봉사할 수 있는 게 무엇인가를 생각했다. 울산은 노사분규와 공해가 고질적인 문제였다. 당시 노사분규는 어느 정도 진정이 되었기에 내 임기 동안 환경문제 하나만 해결해 보자고 결심했다. 그래서 공해 척결을 위한 연구 홍보 단속 등을 통합적으로 할 수 있는 기구로 환경보호협의회를 창설했다”고 밝혔다.

울산시 관계자는 “정 총리가 문화재청 관계자들을 대동하지 않고 현장을 방문해 울산시의 입장을 듣는 데 많은 시간을 할애했다. 이는 울산에 특별한 인연과 애정이 있기 때문이 아니겠느냐”고 말했다.

정재락 기자 raks@donga.com