[강원]개장 1년 앞둔 태백안전파크 운영주체 못 정해 표류 위기

강원도 “국가 운영 바람직”, 정부 “법적-제도적 근거 필요”

내년 10월 개장할 예정인 강원 태백시의 ‘국민안전체험테마파크’가 위기를 맞고 있다. 19일 강원도와 태백시에 따르면 장성동 94만7000m²(28만6467평) 용지에 조성 중인 국민안전체험테마파크는 이달 현재 72%의 공정을 보이고 있으나 아직 운영 주체를 결정하지 못하고 있다. 더욱이 363억7500만 원의 사업비가 확보 안돼 자칫 사업 자체가 표류할 가능성마저 점쳐지고 있다.

태백시는 국민 안전을 테마로 하는 체험형 공익사업이고 기초자치단체로서는 전문성과 재정에 문제가 있으므로 국가 운영이 바람직하다는 입장이다. 이 테마파크는 기본계획에서 연간 운영비가 60억 원 소요될 것으로 추정됐다. 이에 따라 태백시는 국가 차원의 운영을 지속적으로 건의해 왔지만 별다른 해결 방안을 찾지 못했다. 소방방재청이 추진했던 가칭 ‘방재안전관리공단’ 설립 재추진을 비롯해 정부 산하 소방·안전 관련 법인체 등에서 관리 운영하는 방안, 소방안전체험 특성상 소방공무원 배치, 한국소방안전협회 위탁 운영 등 다양한 방안을 제시한 상태다. 그러나 강원도 관계자는 “정부가 운영하는 것이 좋겠지만 지방에 들어선 시설을 정부가 운영하려면 법적 제도적 근거가 필요해 현실적으로 어려운 측면이 있다”고 밝혔다.

국민안전체험테마파크는 1999년 12월 태백시민 생존권 찾기와 관련해 정부와 합의한 내용으로 정부 지원 속에 2001년부터 본격 추진됐다. 안전사고와 자연 재난의 대형화 추세 속에서 국민들의 대처 능력을 높이기 위한 목적도 고려됐다. 테마파크에는 산불 설해 지진 풍수해 대테러 등 5개의 안전체험관과 강원소방학교, 챌린지 시설, 특수훈련센터 등이 들어선다. 미확보 예산을 포함해 국비 1133억 원 등 총 1940억 원의 사업비가 투입된다.

김연식 태백시장은 “막대한 예산이 소요되는 사업을 방치할 수는 없다”며 “폐광지역 개발 지원에 관한 특별법에 안전체험시설 항목을 삽입해 정부 운영 방안을 마련하는 등 국가적 관심이 필요하다”고 말했다.

이인모 기자 imlee@donga.com