[부산/경남]창원천-남천 수해복구 ‘反환경’ 논란

환경단체 “인공구조물 설치로 수해 재발 불보듯”
창원시 “친환경 공법 적용… 조사단 충분히 검토”

경남 창원시가 지난해 여름 폭우로 크게 훼손된 창원천 생태하천 복구공사를 벌이고 있다. 환경단체는 “조경석을 하천 바닥에 놓고 많은 구조물을 설치하는 방식은 옳지 않다”고 주장하고 있다. 강정훈 기자

“반(反)환경적인 생태하천 복구사업을 중단하고 예산을 반납해야 한다.” “많은 검토와 협의를 거쳐 추진하는 공사를 반대해서는 안 된다.” 경남 창원시내를 흐르는 창원천과 남천 수해 복구공사 방식을 둘러싼 공방이 뜨겁다.

▶본보 2009년 7월 24일자 A19면 보도
무리한 인공 생태하천 수십억 날렸다
○ 환경단체, “생태 무시 구조물 채워”

‘창원하천살리기시민연대’는 11일 “창원시가 지난달부터 추진하고 있는 ‘창원천, 남천 (생태하천 조성구간) 홍수 피해 보강사업’을 즉각 멈춰야 한다”며 “계획대로 공사를 추진한다면 또다시 폭우에 의한 피해가 생기고, 예산 낭비로 이어질 것”이라고 밝혔다. 2개 하천 피해 복구비는 20여억 원.

시민연대는 “복구계획을 보면 많은 구간에 조경석과 철망, 콘크리트를 이용한 보강공사와 함께 식물을 옮겨 심도록 돼 있다”며 “이는 하천 자연성을 무시하고 고정된 틀에 따라 물이 흐르게 하려는 의도”라고 지적했다. 치수(治水) 목적을 넘어선 구조물 설치는 하천 폭을 좁히고 물 흐름을 방해해 부작용만 생긴다는 논리.

이들은 “환경부와 창원시가 추진하는 생태하천 조성 시범사업은 이미 목적과 방향을 상실했다”며 “집행하지 않은 예산 560억 원을 반납해야 나머지 하천 구간을 그나마 보전하고 예산 낭비도 막을 수 있다”고 주장했다. 시민연대 관계자는 “창원시는 지난해 발생한 폭우 피해 원인을 분석하고 대책을 세우기 위해 합동조사단을 구성했으나 운영은 형식에 그쳤다”며 “복구방식 변경을 요구한 뒤 시장 면담과 기자회견을 열 계획”이라고 말했다.

○ 창원시, “우기(雨期) 전 복구 완료”

창원시 재난관리과 관계자는 “환경단체와 환경부, 경남도와 창원시가 참여하는 조사단에서 충분하게 검토하고 현장을 답사한 뒤 복구계획을 세웠다”며 “환경단체들은 자꾸 다른 이야기를 하고 있다”고 주장했다. 시는 6월 말까지 복구를 마칠 계획. 현재 2개 하천에 중장비와 인부를 투입해 조경석을 깔고 콘크리트를 타설하는 작업을 진행하고 있다. 시는 “하천 둑과 바닥 자재 및 시공방식 대부분을 친환경적으로 바꿨다”며 “소용돌이가 심하게 치는 곳에만 강성 재료를 쓰기로 했다”고 밝혔다.

지난해 폭우 피해 원인과 관련해 시는 “생태하천 공사가 진행되는 과정으로 토사가 안정되지 않은 상태에서 단기간의 집중호우 때문에 발생한 자연재해로 보고 있다”며 “설계, 시공, 감리 중 어디에 문제가 있는지는 확인된 것이 없다”고 말했다. 수해복구 공사도 생태하천 시공업체가 맡았다.

한편 창원천과 남천은 지난해 7월 7, 16일 폭우가 내리면서 바닥에 깔았던 가로 세로 각 50cm의 돌들이 뒤집히거나 휩쓸려 내려갔다. 또 어류 서식처와 생태탐방로, 수질정화 습지 등이 크게 훼손됐다. 창원천과 남천 생태하천 조성 시범사업(2011년 말 완공) 예산은 660억 원. 지난해 100억 원이 투입됐다. 시범사업은 설계변경을 거쳐 10월경 재개될 것으로 전망된다.

강정훈 기자 manman@donga.com