600명에게 무료점심… “날마다 기적”

지난달 2일 광주 ‘사랑의 식당’에서 봉사중인 박영렬 검사장을 비롯한 광주지검 직원들. 박영철 기자

‘사랑의 식당’ 기부금 등 운용

돈-인력 부족해도 매일 제공

“‘물고기 두 마리와 빵 다섯 조각으로 5000명을 먹였다’는 성경의 기적이 여기서는 날마다 일어나는 셈이죠.”

광주 남구 서동 사회복지법인 광주직업소년원(원장 허상회)이 운영하는 ‘사랑의 식당’에서 일하는 자원봉사자 정환열 씨(68)는 이 무료식당의 운영 실태를 이렇게 설명했다. 그는 “보통 셈법으로는 도무지 감당이 되지 않을 돈과 인력으로 매일 600명에게 무료점심을 제공한다는 것은 정말 기적에 가깝다”고 말했다.

이 법인 김정숙 총무(49)가 밝힌 식당의 운영비는 매월 3000만 원 선. 이 가운데 지방자치단체로부터 받는 보조금은 1400여만 원(295명분)에 불과하다. 1인당 2000원인 보조금은 식자재 구입, 조리 비용에도 못 미치니 조리사 김영옥(49) 씨 등 4명에게 주는 월 100만 원 선의 인건비는 아예 엄두도 내지 못한다. 이런 상황에서 어떻게 무료식당 운영이 가능할까.

비결은 이렇다. 우선 법인기금 6억 원의 이자가 매월 300만 원 정도 들어온다. 여기에 ‘천주의 성요한 수도원’과 진양산업 윤재국 대표(50)가 각각 100만 원의 기부금을 보탠다. 늘푸른유통 이오성 대표(51)는 이 식당의 ‘명품 오리탕’ 재료로 매월 오리고기 160kg을 내놓는다. 양동시장 ‘훈이 엄마’(57)는 틈틈이 자신이 시장에서 파는 야채를 갖다 준다. 보행양조㈜, 현대자동차, 광주지검 등도 일정액의 기부금품을, 그 밖의 많은 ‘보통 사람들’이 틈틈이 2만∼3만 원의 쌈짓돈을 내놓는다. 이렇게 해서 매월 1500만∼1700만 원의 외부 후원금을 마련한다.

허상회 광주직업소년원장은 “어떤 날은 700명 넘게 몰려오기도 하지만 무슨 조화가 이뤄지는지 모두 부족하지 않게 밥을 먹고 간다”며 “많은 이들이 정성을 모아 더 많은 사람이 밥을 먹을 수 있다면 좋겠다”고 말했다. ‘사랑의 식당’ 062-652-5158

광주=김권 기자 goqud@donga.com