[광주/전남]동서남북/광주교육감의 正道는…

김원본(金原本) 광주시교육감은 6일 대학수학능력시험 부정행위 사건과 관련해 광주지역 초중고교 학부모에게 서한을 보냈다.

김 교육감은 이 편지에서 “광주 교육의 명예와 위상이 크게 훼손된 날벼락과 같은 충격 속에 하루하루를 보내고 있다”면서 “석고대죄의 심정으로 사죄의 말씀을 드린다”고 했다.

김 교육감은 ‘견지이부지’(見之而不知·보기만 하고 알지 못하면 아무리 지식이 있다 할지라도 반드시 허망하게 된다), ‘관왕사자계’(觀往事自戒·지나간 일을 살펴서 스스로 훈계한다) 등 한자어를 동원하면서 뼈를 깎는 자세로 광주교육의 명예를 회복하겠다고 다짐했다.

그러나 편지에 그의 거취 문제에 관한 언급은 전혀 없었다.

그는 파문이 일파만파로 번지던 지난달 26일 열린우리당 지병문 의원을 면담한 자리에서 자신의 진퇴와 관련해 “지금 상황에서 어떤 말을 하더라도 변명으로 비칠 수 있다. 경찰 수사와 교육인적자원부 조사 결과가 나오는 대로 입장을 밝히겠다”고 했다.

교육계 안팎에서는 당시 이 발언을 ‘사건을 수습한 뒤 사퇴’ 쪽으로 해석했다. 교육청 홈페이지에 오른 제보 삭제 등 수능 부정을 사실상 방치한 광주시교육청의 수장(首長)이 책임을 피해가기 힘들 것으로 여긴 것이다.

하지만 사건이 광주에서 전국으로 비화되고 경찰수사의 무게중심도 서울 쪽으로 옮겨가면서 교육청의 분위기는 달라졌다.

그동안 설로만 떠돌던 수능부정 ‘대물림’ 의혹이 검찰 수사결과 광주에서 사실로 드러나고 교육부의 특별감사도 끝났지만 시교육청은 서한 외에 다른 입장 표명은 없다고 밝혔다.

김 교육감은 2년 전 펴낸 저서 ‘지식은 가르칠 수 있어도 지혜는 가르칠 수 없다’의 서문에서 “아는 것은 아는 대로 모르는 것은 묻고 또 물어서 솔직하게 정도(正道)를 걷겠다는 것이 나의 바탕이고 자세다”고 말했다.

과연 김 교육감은 지금 ‘광주 교육’을 위해 정도를 걷고 있는 것일까.

정승호기자 shjung@donga.com