이준석 “尹 요청하면 선대위 당연히 복귀”

대표 퇴진론 나오자 “이게 민주주의”
오늘 예정된 초선의원 토론은 연기

국민의힘 이준석 대표가 선거대책위원회 복귀 여부에 대해 “윤석열 대선 후보가 요청하면 당연히 생각한다”고 말했다. 앞서 이 대표는 동아일보 인터뷰에서 “구체적인 역할을 맡기면 언제든지 응할 생각”이라고 말한 데 이어 28일 언론 인터뷰에서도 이같이 말하며 복귀 가능성을 완전히 닫아놓진 않은 것으로 풀이된다.

이 대표는 이날 오후 김기현 원내대표를 비롯해 김태흠 의원 등 당내 지도부 및 중진 의원들과 잇달아 회동했다. 이들은 이 대표에게 “선대위에 복귀해 역할을 해달라”고 조언한 것으로 전해졌다. 윤 후보와 이 대표의 관계 개선을 위해 당내 인사들이 중재에 나서면서 “이 대표의 선대위 복귀가 임박한 게 아니냐”는 말도 나온다.

앞서 이 대표는 이날 오전 국회 본관 당대표실에서 김승수 정경희 최승재 의원과 면담했다. 김 의원 등은 전날 초선 의원 긴급 모임에서 제기된 ‘이 대표 퇴진론’ 등을 이 대표에게 전달했다. 이 대표는 29일 개최를 조율 중이었던 초선 의원 총회에 참석해 무제한 토론이라도 응할 생각이 있다는 뜻을 밝혔다. 하지만 김 원내대표의 만류로 무제한 토론은 무기한 연기하기로 했다. 당 핵심 관계자는 “윤 후보가 2박 3일 대구경북 충청 방문 일정을 시작하는 당일 당 대표가 초선 의원들과 의견 대립하는 모습을 보여선 안 된다는 당 안팎의 우려를 전했고 이 대표가 수용한 것”이라고 설명했다.

이 대표는 28일 오후 국회에서 기자들과 만나 “일부 초선 의원이 그런 (대표 퇴진) 의견을 낸 건 나도 전해 듣고 있다”며 “나는 그런 것에 대해서 상당히 관대하다. 이런 것이 민주주의라고 생각한다”고 말했다. 이 대표는 30일 윤리위원회에서 논의될 것으로 보이는 조수진 최고위원과 김용남 선대위 상임공보특보에 대한 징계 여부도 상황에 따라 유연하게 대처할 뜻이 있는 것으로 전해졌다.


강경석 기자 coolup@donga.com