이재명 지사 “5·18은 사회적 어머니 같은 존재”

대선 출마 선언 후 첫 호남 방문
5·18 실상 알고 삶 통째로 바뀌어

대선 출마 선언 후 첫 호남을 방문한 이재명 경기지사는 2일 “호남은 근현대사에서 민주주의와 개혁의 본진이었고, 5·18민주화운동은 사회적인 어머니 같은 존재다”고 말했다.

이 지사는 이날 오후 경기도와 전남도의 상생발전 협약을 위해 전남도청을 방문한 자리에서 ‘호남의 의미’의 의미를 이렇게 정의했다.

이 지사는 “호남은 나라가 어려울 때 나라를 구하기 위해 맨 앞에 선 분들이 많았던 지역으로, 개혁과 경제를 책임지고 있는 더불어민주당의 핵심이다”며 “개인적인 인생사로 보면 경북 안동 출신 공장 노동자로 생활하면서 이 나라 민주주의의 혜택을 받고 살았다”고 밝혔다.

이 지사는 5·18민주화운동을 ‘사회적 어머니’로 지칭하며 민주화운동 희생자들에게 죄를 지었다고도 했다.

그는 “5·18민주화운동 희생자들에게 죄를 진 입장이다. 언론이나 가짜 정보에 속아 광주 민주화운동을 폭도들의 폭동으로 비난하는 2차 가해에 가담했기 때문이다”며 “그 죄책감과 빚을 갚아야 한다는 책임감이 있다”고 말했다.

특히 이 지사는 “대학 가서 잘 먹고 잘 살고자 영달을 꿈꾸던 청년이었는데 5·18의 실상을 알고 삶이 통째로 바뀌었다”며 “(5·18은)사회적으로 다시 태어나게 한 어머니 같은 존재다”고 강조했다.

이날 이 지사는 전남도청 방문에 앞서 목포에 위치한 김대중 노벨평화상 기념관에 들러 “서생적 문제의식과 상인적 현실감각으로 공정 성장하는 새 나라를 만들겠다”고 방명록에 썼다.

전남도청에서 협약식을 마친 후에는 더불어민주당 전남도당에서 전남지역 기초단체장, 지방의원들과 간담회를 가졌다.

전남도청과 민주당 전남도당 사무실 앞에서는 지지자들이 이 지사를 환영하는 플래카드를 내걸고 꽃다발을 건넸다.

청년층 등 일부 지지자들은 이 지사와 기념사진을 촬영하기도 했다.

[무안=뉴시스]