공군 “추락한 日F-35A는 자국 조립 기종…우리 것과 달라”

"현재까지 우리 공군에 미치는 영향 없어"
"美, F-35 운용 국가에 비행 중단 권고 안해"
日 추락 기체는 미쓰비시 중공업이 조립
日 조립 F-35 시험 비행서도 문제 일으켜
韓 F-35A는 美 록히드 마틴사에서 직도입

지난 9일 일본 항공자위대 소속 F-35A 스텔스기 1대가 아오모리현 인근 태평양 해상에서 비행 중 레이더에서 사라지면서, 우리 공군이 지난달 도입한 F-35A에도 영향을 미칠지 주목된다.

공군 관계자는 10일 “현재까지 우리 공군에 미치는 영향은 없다”며 “미 태평양 공군사령부 문의 결과, 미국을 포함해 해당 기종을 운용하는 국가에 대한 비행 중단 권고는 없었다”고 밝혔다.

이 관계자는 “이번에 태평양 해상에서 사라진 일본 F-35A 기종은 미쓰비시가 면허 생산한 것”이라며 “우리가 도입한 기종과 다르다”고 설명했다.

일본은 지난해 1월부터 F-35A 42대를 순차적으로 도입·배치하고 있다.이 가운데 4대는 미국에서 직도입하지만, 나머지 38대는 일본 미쓰비시 종공업이 면허를 받아 공장에서 부품을 조립하는 방식으로 생산한다.

일본 조립 F-35A 1호기는 지난해 시험비행에서 이륙한지 약 30분 만에 경보장치가 작동하면서 조종사가 비상착륙을 해 문제를 일으킨 적이 있다.

우리 공군이 도입한 F-35A는 미국 텍사스주 록히트 마틴 공장에서 생산된 기종으로, 우리 군은 전량을 미국에서 직도입한다.

공군은 이번에 도입한 2대를 4~5월께 실전배치하고 올해 안에 10여 대를 전력화할 예정이다. 순차적으로 총 40대가 2021년까지 한반도에 배치된다.

아울러 공군은 조만간 F-35A의 첫 비행을 준비하고 있는 것으로 전해졌다. 다만 공군 관계자는 “구체적인 비행일자는 보안 관계상 확인해 줄 수 없다”고 밝혔다.

한편 미 국방부는 지난해 F-35B가 처음으로 추락하면서 F-35 기종의 비행을 일시 중지한 적이 있다. F-35B는 해병대 사양으로 단거리 이륙과 수직 착륙이 가능한 기종이다.

미 국방부는 F-35 비행중지 명령을 내리면 해당기종을 운영하는 국가에도 비행 중지를 권고하고 있다.

【서울=뉴시스】