새누리 친박 중진-지도부, ‘김기춘 구하기’ 본격화

'문창극 파문'으로 김기춘 청와대 비서실장 책임론이 다시 불거진 가운데 새누리당의 친박(친박근혜) 중진들과 지도부가 '김기춘 구하기'에 나섰다.

당권 도전에 나선 친박 좌장격인 서청원 의원은 20일 평화방송 라디오와 전화 인터뷰에서 문창극 국무총리 후보자의 인사검증 실패 논란과 관련해 "인사위원회 위원장이 비서실장이지만 비서실장 자신이 검증에 참여하는 건 아니다"라며 김 실장이 이번 사태의 책임을 지고 물러날 필요는 없다는 뜻을 에둘러 표현했다.

이어 "자료가 올라온 것 가지고 하는데, 나타나지 않는 것도 있다. 그런데 인사위원장이니까 비서실장이 직격탄을 맞는다. 그럼 대통령에게도 직격탄이 간다"며 "이건 조금 문제가 있다, 사실 비서실장이라고 하는 것이 대통령의 가장 측근으로 (대통령이) 신뢰하는 자리인데, 개각할 때마다 이렇게 되면 비서실장 할 사람도 몇 사람 없다"고 지적했다.

서 의원은 "매번 어려움을 겪을 테니까 외국 사례 같은 것들을 시스템을 보강하거나 새로운 모델로 바꿀 필요가 있다"며 청와대의 인선 시스템 개선을 제안했다.

서 의원은 이날도 "국민이 원하는 총리가 아니라는 것은 알아야 한다"며 문 후보자의 자진 사퇴를 촉구했다. 그는 청와대 교감설과 관련해 "교감 이야기를 자꾸 하는데, 곤혹스럽다"며 "정치하는 사람으로서 국민의 정서에 맞는 시의적절한 때에 이야기하는 것이 7선 의원의 도리라고 생각한다. 제가 (청와대와 사전 교감을 하지 않았다는 것을) 언론계에서는 다 안다"고 일축했다.

새누리당 사무총장을 지냈고 친박 핵심으로 통하는 홍문종 의원은 한 발 더 나갔다.
홍 의원은 이날 KBS라디오와 통화에서 "문 후보자가 혹시 낙마를 한다고 할지라도 김기춘 실장이 모든 책임을 다 지고 그만둬야 된다고 생각하지 않는다"고 말했다.

그는 "기본적으로 김기춘 실장께서 물론 굉장히 많은 일 중에 총리 후보를 선택하고 또 대통령께 첨부하는 일이 굉장히 중요한 일이었기는 합니다마는 그 부분에 관해서 김기춘 실장이 다 책임을 져야 된다고는 생각하지 않는다"고 거듭 밝혔다.

이완구 비상대책위원장 겸 원내대표도 이날 한 언론과의 인터뷰에서 야당이 문창극 국무총리 후보자의 사퇴를 요구하면서 김기춘 청와대 비서실장의 책임론을 함께 제기하는 데 대해 "나랏일은 신중하게 해야지, 그렇게 하면 안 된다"며 '김기춘 책임론'을 사실상 일축했다.

친박 중진들이 본격적으로 '김기춘 구하기'에 나선 것은 그의 유임을 전제로 내각과 청와대 개편을 이미 마친 상황임을 고려해 박 대통령의 국정운영 계획이 헝클어지는 것을 막기 위한 조치로 풀이된다.

박해식 동아닷컴 기자 pistols@donga.com