[5·6 개각]서규용 농식품장관 내정자, DJ정부 차관 지낸 ‘30년 농업관료’

30여 년의 공직생활을 처음부터 끝까지 농림수산식품부에서만 보낸 자타가 공인하는 ‘농업전문가’다. 2002년 김대중 정부 시절 농림부 차관을 끝으로 관직을 떠났다가 9년 만에 장관 내정으로 금의환향했다. 서 내정자는 대학에서 농학을 전공하고 1973년 기술고시 8회로 공직에 첫발을 들인 뒤 농림수산부 농산과장, 농촌진흥청 종자공급소장, 농림부 식량생산국장, 농림부 차관보, 농촌진흥청장, 농림부 차관 등을 지내며 농정 분야 경험을 두루 쌓았다.

농림부 차관보로 일할 당시 직불제 기획단장을 맡아 쌀 직불제를 도입했고 농작물재해보험을 처음 실시하는 등 선진형 농업제도를 도입했다. 강한 업무추진력으로 농협·축협·인삼협 중앙회 통합을 성공적으로 이끌어 냈다는 평가도 받는다. 서 내정자는 2002년 농림부 차관 시절 벌어진 ‘한중 마늘협상 파동’ 때 중국과의 마늘협상 합의내용을 농민에게 제대로 알리지 않은 데 대해 스스로 책임을 지고 차관 자리를 떠났다. 이후 한국마사회 상임감사, 한국농어민신문 사장을 역임하며 ‘농정 외길’을 걸었다.

△충북 청주(63) △청주고 △고려대 농학과 △기술고시 8회 △농림수산부 채소과장·농산과장 △농림부 식량생산국장 △농촌진흥청장 △농림부 차관 △한국농어민신문 사장 △사단법인 로컬푸드운동본부 회장

임우선 기자 imsun@donga.com