李, 당내 주류 어떻게 끌어안나

서울시장을 지냈지만 오랫동안 여의도 주변에서는 떨어져 있었던 한나라당 이명박 대선 후보가 당내 주류인 전통 보수 세력을 어떻게 끌어안을지를 놓고 벌써부터 관심이 쏠리고 있다.

오랫동안 한나라당과 그 전신인 신한국당 민주자유당 민주정의당의 ‘정치적 대주주’였던 영남권 등 당내 주류 세력은 이 후보에게 ‘뜨거운 감자’다. 끌어안아야 하지만 그러기엔 당 개혁을 내건 그에게는 부담스러울 수밖에 없다.

20일 경선 선거인단 투표 결과를 봐도 그렇다. 영남권의 경우 경북(90.2%)을 비롯해 대부분 권역이 전국 평균 투표율(70.8%)을 훨씬 상회할 정도로 강한 애당심을 보였지만 이곳 표심은 박근혜 전 대표로 상징되는 전통 보수에 쏠렸다.

하지만 이 후보가 대선 승리를 위해서는 당에 연착륙을 해야 하는 만큼 일단은 당내 보수 세력을 상당 부분 끌어안아야 한다. 이 연장선에서 이 후보는 강재섭 대표 등 영남권 출신 당 지도부를 대선 전까지 그대로 유지할 것으로 보인다.

강 대표 본인도 대표적 유지에 대한 의지를 직간접적으로 밝힌 데다 이 후보도 경선 과정에서 강 대표가 보여 준 각종 노력에 호의적인 것으로 알려졌다.

각종 인선에서도 이들을 배려할 수도 있다.

공석인 최고위원 두 자리가 그 시험 무대 중 하나로 꼽힌다. 선거대책위원회가 발족하면 최고위원이 평시처럼 권한을 발휘할 수는 없지만 여전히 눈독을 들이는 당내 인사가 적지 않기 때문에 두 자리 중 하나는 영남 보수의 몫으로 돌릴 수 있다는 말이 나온다.

9월 말경 꾸려질 선대위 인사도 주목된다.

이 후보가 이미 전당대회에서 탕평 인사 방안을 천명한 만큼, 경선 막판 대추격전을 주도한 박 전 대표 선거 캠프 소속 중 일부 보수 성향 인사를 선대위에 포함시킬 수도 있다. 그러나 이 후보의 한 측근은 “이들이 선대위의 핵심이 되기는 어렵다. 명예직을 맡게 될 가능성은 있다”고 말했다. 이와 함께 자신의 공약과 정책을 부분적으로 ‘우향우’할 수 있는 것 아니냐는 관측도 있다.

그러나 대선후보가 되자마자 ‘당의 색깔과 기능을 바꾸겠다’고 일성(一聲)을 낸 이 후보의 ‘당내 주류 보수 끌어안기’가 언제까지 계속될지 알 수 없다.

이 후보 측 관계자는 “궁극적으로 한나라당이 ‘영남당’ ‘보수꼴통당’이라는 오명을 벗어야 살 수 있다는 사실을 이 후보도 잘 알고 있다”고 말했다.

이승헌 기자 ddr@donga.com