[사설]盧 대통령과 崔 대표 바로 만나야

한나라당의 과도체제 종식으로 정국 불투명성은 크게 완화됐다. 최병렬 대표 체제의 출범으로 야당은 당내 문제의 부담에서 벗어나 국정현안에 진력할 수 있는 여건이 조성됐고 여권 또한 보다 확실하고 안정적인 대야 교섭 및 협상 창구를 갖게 됐다. 이제 여야가 흔들리는 나라, 불안해하는 국민을 바로잡고 안심시킬 수 있는 정치력을 발휘할 시점이다.

여야 모두 집안일 때문에 내팽개쳤던 국회부터 본연의 역할과 기능을 회복시켜야 한다. 정치권의 태업으로 지금 국회엔 800건 가까운 안건이 계류 중이다. 철도구조개혁법안, 외국인고용허가법안, 한-칠레 자유무역협정(FTA) 비준동의안 등 시급한 민생 경제 현안도 많다. 총리실에서 추가경정예산안을 비롯한 9개 안건만이라도 조속히 처리해 달라고 요청하고 고건 총리가 국회를 방문해 협조까지 부탁할 정도로 정부는 다급한 실정이다.

정치 복원에 원내 다수당인 한나라당이 주도적으로 나서야 한다. ‘강한 야당’의 첫째 조건은 책임 있는 야당이라는 점에서 맺고 끊음을 분명히 하겠다는 최 대표의 유연한 자세는 청신호다. 그가 최대 정국 이슈인 대북 송금 사건 재특검의 수사범위를 대폭 조정할 뜻을 내비치고 김대중 전 대통령에 대한 사법처리 불원(不願) 의사를 밝힌 성의를 여권이 결코 가볍게 여겨선 안 된다. 거기엔 대통령의 거부권 행사에 따른 정국 파탄을 막고자 하는 배려가 담겨 있다고 본다.

최 대표가 장외투쟁은 절대 안하겠다며 여권에 협조할 것은 확실히 협조하겠다고 한 만큼 여권도 야당의 합리적인 요구는 흔쾌히 수용해야 한다. 대통령과 제1당 대표의 정례회담 제의는 청와대가 바로 받아들여도 괜찮을 것이다. 할 얘기가 있으면 청와대 초청을 기다리지 않고 직접 찾아가 솔직하게 털어놓겠다는 제1당 대표를 어떻게 거부할 수 있겠는가.

나랏일이 시급한데 이모저모 재고 망설일 틈이 없다. 노무현 대통령과 최 대표는 당장이라도 만나 진솔한 대화로 국민의 나라 걱정을 덜어 줘야 한다.