속타는 청와대 “무대응이 상책”

박지원(朴智元) 대통령비서실장은 23일 “이유야 어떻든 비서실 직원들이 관련된 일로 국민에게 심려를 끼쳐 참으로 죄송스러운 마음이다. 국민 앞에 많은 반성과 함께 송구스러운 마음을 금할 수 없다”고 말했다.

최근 잇따라 청와대 직원들이 비리의혹 사건에 연루되거나 각종 구설수에 오르자 박 실장이 이날 직원들을 상대로 한 주례토론회 시간을 빌려 자기 반성과 함께 대국민 사과를 대신한 것이다.

그러나 박 실장은 김대중(金大中) 대통령의 세 아들 문제와 관련해서는 검찰의 수사결과가 나올 때까지 침묵을 지켜야 한다는 기존 방침에서 한 치도 벗어나지 않았다.

국민 여론 악화에도 불구하고 지금으로선 어쩔 수 없다는 태도였다.

그는 “청와대와 대통령에 대해 여러 가지 요구가 있지만 검찰이 조사 중인 문제에 대해 말을 하면 어떤 방향을 제시한다는 오해를 받을 수 있다. 수사 결과를 갖고 판단해야 할 것이다”고 말했다.

이 같은 청와대의 ‘무대응’ 방침은 당분간 계속될 것으로 보인다.

지금으로선 어떤 대책도 딜레마에 빠질 수밖에 없기 때문이다.

청와대의 한 관계자는 “김 대통령이 지금 무슨 말을 할 수 있겠느냐. 또 다른 시빗거리만 낳지 않겠느냐”고 말하기도 했다.

다만 문제는 현재 검찰의 수사 분위기로 볼 때 검찰의 홍걸(弘傑)씨 소환이 불가피한 상황으로 흘러가고 있다는 점이다.

청와대 고위관계자는 “우리는 ‘만약’을 전제로 한 대책은 마련하고 있지 않다”고 강조했지만 청와대도 홍걸씨의 자진 귀국과 김 대통령의 대국민사과 등 가능한 모든 수습책을 검토하지 않을 수 없는 시점이 다가오고 있다는 점만은 인정하는 분위기이다.

이철희기자 klimt@donga.com