반기문 총장 회견, 연임의 ‘연’자도 안꺼내

‘입장 밝힐 것’ 관측 무너져
유엔 안팎 3월께 표명 예상

반기문 유엔 사무총장(사진)이 새해 들어 처음 가진 기자회견에서 자신의 연임 문제를 거론하지 않았다. 유엔 안팎에서는 반 총장이 3월경 연임에 도전한다는 의사를 밝힐 것으로 예상하고 있다.

반 총장은 14일 뉴욕 유엔본부에서 가진 신년 기자회견에서 코트디부아르, 수단 등 아프리카 지역의 현안과 유엔 역량 강화의 필요성 등을 언급했을 뿐 연임에 대해서 한마디도 꺼내지 않았다. 반 총장의 첫 5년 임기는 올해 말로 끝난다. 사실 반 총장이 연임에 도전할 것이 확실시되고 있고 현재로선 별다른 경쟁자도 없는 상황에서 그의 연임은 무난할 것이라는 데 이견을 다는 사람이 거의 없다. 최근 AFP통신은 반 총장에 대해 ‘쉽게 연임에 성공할 사람’이라고 표현하기도 했다. 유엔 사무총장 인선 과정에서 결정적 영향력을 갖고 있는 안보리 상임이사국들도 반 총장의 연임을 당연시하는 분위기다. 미국 영국 프랑스 등 서방국은 물론이고 중국과 러시아도 반 총장의 업무 수행에 만족해하고 있다는 분석이다.

반 총장의 한 측근은 “반 총장이 성급하게 연임에 대해 언급하면 이 같은 긍정적인 환경에 변화가 올 수도 있다는 점에서 당분간 연임에 대한 언급을 자제하는 것이 좋다고 판단한 것으로 알고 있다”고 전했다.

뉴욕=신치영 특파원 higgledy@donga.com