＂집까지 내어주더니 이제는 신장까지 주시네요＂

"집까지 내어주더니 이제는 신장까지 주시네요."

만성신부전증으로 투병 중인 이웃을 위해 50대 주부가 자신의 신장을 내놓아 감동을 주고 있다.

28일 삼성서울병원은 대전광역시 중구 정규숙(51·여) 씨가 '맞교환 이식'을 통해 자신의 신장을 박순화(48·여) 씨 제공했다고 밝혔다. '맞교환 이식'이란 직접 환자에게 신장을 제공할 수 없는 경우 조직이 일치하는 다른 환자 가족을 찾아 신장을 맞교환하는 방식.

정 씨는 15년 전 같은 교회를 다니는 만성신부전증 환자 박 씨가 정부보조금 30여만 원을 유일한 수입으로 무허가 건물에서 살고 있는 것을 알게 됐다.

자신의 집 옥탑방을 내어주어 박 씨가 무허가 판자건물에서 나오도록 했던 정 씨는 3년 전에는 거동을 못 할 정도로 박 씨의 병세가 악화되자 신장까지 내어주기로 결심했다. 그러나 정씨는 B형, 박씨는 A형으로 혈액형부터 달라 신장 이식이 불가능했다.

이런 중 '사랑의 장기기증운동본부'는 정 씨와 박 씨에게 만성신부전증으로 투병 중인 김모(44) 씨 부부를 소개해 정 씨가 김 씨에게, 김 씨 부인이 박 씨에게 각각 신장을 이식하는 수술을 받게 했다.

신장을 기증받은 박 씨는 "평소에도 도움을 많이 주셨는데 가족도 아닌 저를 위해 선뜻 신장을 기증해주셔서 어떻게 보답해야할지 모르겠다"고 고마움을 표시했다. 정 씨는 "깊은 신앙심으로 서로간의 믿음이 있었기에 망설임 없이 신장을 기증했다"고 말했다.

최우열기자 dnsp@donga.com