이상훈 서울대교수팀 “한쪽 눈의 정보로만 사물 인식한다”

우리가 사물을 볼 때 뇌는 양 눈으로 들어온 정보를 통합적으로 인식한다고 생각하기 쉽다. 하지만 뇌는 때때로 왼쪽 눈과 오른쪽 눈 가운데 어느 한쪽에서 들어온 정보만을 순간순간 선택한다는 연구 결과가 나왔다.

서울대 심리학과 이상훈 교수(37·사진)는 미국 연구진과 공동으로 시각 연구에서 첨단 분야인 ‘양안 경쟁(binocular rivalry)’ 현상을 과학적으로 증명해 세계적인 과학전문지 ‘네이처 뉴로사이언스’ 5일자에 게재했다.

이 교수는 “양쪽 눈으로 들어온 두 가지 정보는 뇌 뒷부분의 제1차 시각피질(V1)에서 경쟁을 벌인다”며 “한쪽이 우세해지고 다른 쪽이 약해지는 변화 과정을 기능성 자기공명영상(fMRI) 촬영으로 처음 포착했다”고 밝혔다.

김훈기 동아사이언스 기자 wolfkim@donga.com