美 정보기관, 코로나 우한연구소 기원설 결론 못내

우한병독(바이러스)연구소 - 웨이보 갈무리

미국 정보기관이 코로나19 우한바이러스연구소 기원설에 대해 결론을 내리지 못했다고 월스트리트저널(WSJ)이 24일(현지시간) 보도했다.

WSJ은 정통한 당국자를 인용, 미 정보당국이 조 바이든 대통령이 지시한 코로나19 기원 재조사에서 ‘자연발생설’과 ‘중국 우한 실험실 유출설’에 대해 결론을 내리지 못했다고 전했다.

익명을 요구한 당국자는 “새로운 단서를 찾는 것뿐만 아니라 다량의 기존 정보를 분석했음에도 정보 당국자들이 합의에 이르지 못했다”고 설명했다.

또한 바이든 대통령이 이 같은 내용의 보고를 받았으며, 정보당국이 이 보고서 내용을 대중에 공개하기 위해 며칠 내 기밀 해제를 추진할 계획이라고 밝혔다.

이 보고서는 바이든 대통령의 지시로 작성됐다. 바이든 대통령은 지난 5월26일 미 중앙정보국(CIA) 등 정보당국에 “최종적인 결론에 도달할 수 있도록 노력을 배가하라”며 코로나19 기원에 대한 재조사를 지시했다. 90일로 한정했던 이 기한이 만료되는 것이 24일이다.

바이든 대통령은 당시 “2곳은 동물에서, 1곳은 중국 실험실에서 유래했다고 보고했다”면서 “어느 쪽도 완전히 확신하지 못하는 상황”이라고 설명했다.

바이든 대통령은 재조사가 코로나19 종식과 다음 팬데믹(대유행)에 효과적으로 대비하기 위한 것이라고 했지만 대중 강경책의 일환이란 해석이 나오기도 했다.

그러나 미국이 우한 연구소 기원을 증명할 수 있는 ‘스모킹 건’(확실한 물증)을 확보하지 못함에 따라 미국의 대중공격에 한계가 있을 것이라고 WSJ은 전망했다.

한편 세계보건기구(WHO)도 중국 현지조사를 마친 뒤 지난 3월 코로나19가 우한 연구소에서 기원한 것이 아니라 자연발생적일 가능성이 크다고 밝혔다. WHO는 더 정확한 결론을 위해 추가 조사가 필요하다고 덧붙였다.

(서울=뉴스1)