“재검표 망치지 마라”…트럼프 지지자들, 조지아주 국무장관 압박

도널드 트럼프 미국 대통령의 선거 불복의 불똥이 브래드 래펜스퍼거 조지아주 국무장관(65·사진)에게 튀었다. 트럼프 대통령의 지지자와 일부 공화당 의원들은 공화당 텃밭인 조지아주에서 트럼프 대통령이 불과 0.3%포인트 차이로 패한 것에 격분하고 있다. 이들은 선거 결과를 인정할 수 없다며 선거관리 책임자인 래펜스퍼거 장관을 살해하겠다는 협박까지 하고 있다. 조지아주는 재검표를 진행 중인데 트럼프 지지자들은 합법적 우편투표용지까지 제외하라며 압박하고 있다.

래펜스퍼거 장관은 16일 워싱턴포스트(WP) 인터뷰에서 “나와 아내가 최근 며칠 간 여러 건의 살해 협박에 시달렸다. ‘네 목숨이 달렸으니 이 재검표를 망치치 않는 게 좋을 것’이란 문자를 받았다”며 해당 문자를 공개했다. 그는 “부정선거 의혹을 철저히 조사하겠지만 선거 결과를 좌우할 정도의 전방위적 부정행위 증거를 찾지 못했다”고 밝혔다.

본인 또한 집권 공화당원인 래펜스퍼거 장관은 주 하원의원을 거쳐 지난해 1월부터 조지아 국무장관으로 재직하고 있다. 그는 “내 편에 있는 사람들에게 이런 메시지를 받을 때 특히 환멸을 느낀다”며 대통령과 주변 인사의 행태를 질타했다. 트럼프 대통령은 13일 트윗을 통해 ‘무늬만 공화당원인 레펜스버거가 투표지 서명이 잘못됐는지 확인을 못 하게 하고 있다’고 억지를 부렸다.

대통령 최측근인 린지 그레이엄 상원의원은 아예 그에게 일부 우편투표 개표 결과를 전면 무효화할 수 없는지 물었다. 역시 공화당 소속인 2명의 조지아 상원의원 켈리 뢰플러와 데이비드 퍼듀 역시 래펜스버거 장관이 투표용지 관리를 제대로 하지 못하고 있다며 사퇴하라고 외쳤다.

트럼프 대통령 측은 조지아주가 사용한 개표 기계가 베네수엘라와 연루된 좌파 기업의 제품이란 음모론을 제기했다. 이 기계가 대통령을 찍은 표를 의도적으로 삭제했다는 주장이다. 트럼프 대통령은 15일에도 “조지아의 재검표 작업은 시간낭비”라며 불만을 표했다.

조 바이든 대통령 당선인은 조지아에서 49.5%를 얻어 트럼프 대통령(49.2%)를 제쳤다. 둘의 표 차이는 약 1만4000표지만 대통령 측 압박으로 500만 표에 달하는 투표용지를 손으로 일일이 확인하는 작업에 들어간 상태다. 뉴욕타임스(NYT)는 16일 저녁 기준 약 430만 표의 확인이 끝났으며, 재검표 과정에서 미개표 투표용지 2500여개가 발견됐지만 선거 결과에는 영향을 주지 못할 것이라고 전했다. 주 정부는 18일 밤까지 재검표 작업을 완료하고 최종 결과를 공개한다.

뉴욕=유재동 특파원 jarrett@donga.com