中, 또 호주 압박…“호주산 석탄 수입 금지 지시”

국영 발전소 등에 석탄 수입 금지 구두 통보

중국이 호주산 석탄 수입을 사실상 금지하는 조치를 내렸다는 보도가 나왔다.

12일(현지시간) 영국 가디언, 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 중국이 호주산 연료탄(Thermal coal)과 원료탄(Coking coal)에 금수 조치를 내렸다고 보도했다. 이 때문에 일부 호주 선박은 석탄을 실은 채 중국 항구에 발이 묶여 있다고 한다.

에너지와 원자재 시장을 담당하는 S&P 글로벌 플래츠는 익명의 소식통을 인용해, 중국 당국이 국내 발전소와 철강업체에 호주산 석탄 수입을 즉각 중단하라고 구두로 통보했다고 전했다.

중국 국영전력사인 화넝(華能), 다탕(大唐) 등이 이런 통보를 받았다고 알려졌다.

최근 악화한 양국 관계와 무관하지 않은 흐름이라는 분석이 나온다.

4월 스콧 모리슨 호주 총리가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 발원과 관련해 독립적인 국제 조사를 촉구해서다.

심기가 불편해진 중국은 6개월 가까이 호주를 전방위적으로 압박하고 있다. 분석가들은 이런 상황에서 석탄 금수 조치가 무기한으로 지속할 가능성이 높다고 보고 있다고 SCMP는 전했다.

물론 금수 조치는 석탄 소비와 탄소 배출을 줄이겠다는 중국 당국의 목표와도 일치하는 흐름이다. 또 완전한 금수 조치라기 보다는 수입 쿼터 조정이라고 보는 시각도 있다고 가디언은 전했다.

하지만 분석가들의 시각은 다르다. 구두로 수입 중단을 지시한 건 정치적인 의도로 비공식적인 접근법을 취한 것이라는 해석이다.

중국은 모리슨 총리의 조사 발언 이후 호주산 보리에 관세를 부과했다. 이어 일부 호주 육가공 공장의 소고기 수입을 중단하고 와인에 대한 반(反)덤핑 및 보조금 지급 여부 조사에 착수했다.

[서울=뉴시스]