‘리원량 사망’ 후 분노 고조…시진핑, 신종 코로나 대응 위해 측근 파견

시진핑(習近平) 중국 국가주석이 신종 코로나바이러스 감염증(신종 코로나) 대응을 위해 9일 측근인 천이신(陳一新) 중앙정법위원회 비서장을 후베이(湖北)성 우한(武漢)시에 파견할 것으로 알려졌다.

중국 관영 징지(經濟)일보의 소셜네트워트서비스(SNS) 웨이보 공식계정인 타오란비지(陶然筆記)는 이날 “천 비서장은 후베이성 부서기 겸 우한시 서기를 지냈다. 그는 현장에서 중앙지도조(組) 부조장를 맡게 될 것으로 보인다”고 전했다. 신종 코로나에 대해 처음으로 알린 리원량의 죽음으로 중국인들의 분노가 커지고 정부에 대한 비판이 높아지자 중국 당국이 민심 달래기에 나선 것으로 풀이된다.

중국 학자들은 리원량의 사망 이후 헌법에 보장된 언론의 자유를 보장하라는 공개 서한을 당국에 보냈다. 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 “우한의 화중사범대학 탕이밍(唐翼明) 국학원 원장과 동료 교수들이 공개 서한에서 ‘이번 사태의 핵심은 헌법이 보장한 언론의 자유를 침해당한 것’이라고 주장했다”고 보도했다.

학자들은 또 “신종 코로나 확산은 천재(天災)가 아닌 인재(人災)”라고 지적했다. 베이징(北京)대 법학 교수인 장첸판(張千帆)은“정부는 리원량이 사망한 6일(공식 사망 일시는 7일)을 ‘언론 자유의 날’로 지정해야 한다”며 “언론의 자유를 억압하는 형법 조항도 폐지해야 한다”고 주장했다. 친첸훙(秦前紅) 우한대 법학 교수는 “과거와 달리 중국 여론이 (리원량의 죽음에 대한) 슬픔과 분노라는 감정을 공유하고 있다”고 분석했다.

중국 SNS에서도 당국을 비판하는 움직임이 일고 있다. 시진핑(習近平) 중국 국가주석 집권 이후 사회 통제를 강화해온 점을 고려하면 이례적이라고 현지 언론은 전했다.

베이징=윤완준 특파원zeitung@donga.com