NYT ‘美 네일업계 병폐 고발’ 기사 관련 뉴욕주 대대적 단속 나서

미국 뉴욕 주 일대 네일(손톱)미용가게의 임금 착취와 환경위생 문제를 고발한 뉴욕타임스(NYT)의 심층보도와 관련해 10일 뉴욕주가 대대적인 조사와 단속에 나서겠다고 하자 한인사회가 출렁이고 있다. 뉴욕 주 네일 미용가게(6000¤7000개) 가운데에는 절반에 달하는 약 3000여 개가 한국인이나 한국계 미국인이 운영하고 있다.

앤드루 쿠오모 뉴욕 주지사는 성명을 통해 “뉴욕은 임금착취와 부당노동행위에 맞서온 오랜 역사를 갖고 있다. 노동자들이 힘겹게 번 임금을 빼앗기고, 가장 기본적인 권리를 강탈당하는 상황에 대해 결코 방관하지 않을 것”이라고 말했다. 가게들을 일일이 방문조사하고 ‘업주가 임금을 지급하지 않거나 일자리를 제공하는 대가로 미리 돈을 받는 행위는 불법’이라는 고지문을 한국어 중국어 스페인어 등 6개 언어로 작성해 업소에 게시하도록 할 계획이다. 직원들에 대해선 마스크와 장갑을 의무적으로 착용해 화학물질 처리 등에 따른 감염을 방지하도록 했다. 뉴욕 주는 “앞으로 업주가 임금 지급 규정 등을 제대로 지키지 않으면 곧바로 가게 문을 닫아야 할 것”이라고 경고했다.

한편 네일미용가게 한인 관계자들 사이에선 “NYT 보도가 과장 왜곡됐다”는 의견과 “‘체질 개선’ 계기로 삼아야 한다”는 목소리가 갈린다.

뉴욕=부형권 특파원 bookum90@donga.com