日경찰, 조총련 의장 자택 압수수색…납북자 조사 지연 보복?

일본 경찰이 26일 북한산 송이버섯 불법 수입 혐의로 허종만 재일조선인총연합회(조선총련·사진) 의장의 자택 등을 압수수색했다. 허 의장은 정치적 탄압이라며 즉각 반발했다. 허 의장은 북한의 국회인 최고인민회의 대의원으로 국교가 없는 북일 사이에서 사실상 북한 대사 역할을 맡고 있다.

26일 NHK에 따르면 일본 경찰은 조선총련이 2010년 9월 북한산 송이버섯 약 1200kg을 중국산으로 위장해 수입한 혐의(외환법 위반)를 받고 있는 도쿄 도내의 식품 도매업체 ‘도호(東方)’와 관련이 있다고 보고 허 의장 자택을 압수수색했다. 경찰은 이 회사 대표인 이동철(61) 씨와 종업원 2명도 체포했다.

동호가 반입한 송이버섯의 수입 신고가격은 300만 엔(약 2760만 원)으로 북한에서 반출돼 중국 상하이를 거쳐 오사카 간사이공항으로 들여온 것으로 알려졌다.

일본 정부는 핵·미사일 개발과 일본인 납치 문제에 대한 대북 제재 차원에서 2006년부터 북한과의 수출입을 법으로 전면 금지하고 있다.

일본 외교가에서는 이번 건이 아베 신조(安倍晋三) 정권의 묵인 하에 이뤄진 대북 압박일 가능성에 주목하고 있다. 북한이 납북 피해자 문제와 관련해 납득할 만한 조사결과를 내 놓지 않는데 대한 보복 조치라는 것이다.

허 의장은 NHK와 인터뷰에서 “납치문제 조사를 하고 있는 시기에 이런 폭거를 벌인 것은 북일 관계 악화로 이어질 것이며 이는 전면적으로 일본 정부의 책임이다”고 비난했다. 허 의장은 일본이 대북제재를 일시 해제했던 지난해 9월 북한을 8년 만에 방문했으며, 로동신문은 최근 허 의장에 대해 “장군님의 친밀한 해외 혁명 동지”라고 보도하기도 했다.

도쿄=배극인 특파원 bae2150@donga.com