“美 대북 식량지원에 매우 신중”

미국과 일본을 비롯한 주요국들이 북한의 식량사정이 긴급한 상황에 처해 있다는 유엔 산하 국제기구들의 발표에 대해 의외로 신중한 반응을 보이고 있는 것으로 알려졌다.

특히 세계식량계획(WFP)이 북한 식량평가의 근거로 제시하고 있는 △배급량 △도정률 △하곡수확량을 객관적이고 신뢰성 있는 지표로 받아들이기 어렵다는 견해가 지배적인 것으로 전해졌다.

정부 고위소식통은 "25일 WFP를 비롯한 국제기구 실사단이 이탈리아 로마에서 주요국들을 상대로 설명회를 갖고 북한의 식량실태 조사결과를 보고했다"고 소개하고 "그러나 설명을 들은 주요국들의 반응이 예상과는 달리 냉담한 편이었다"고 27일 말했다.

설명회에는 미 국무부 산하 국제개발처(USAID)를 비롯한 한국, 일본, 유럽연합(EU) 등 주요국 관계자들이 참석했다.

이 소식통은 "주요국들은 WFP의 보고내용을 쉽게 수긍하지 못하는 분위기였다"며 "무엇보다도 배급량이 부족하다고 하지만 WFP측이 칼로리 기준을 선진국 수준으로 지나치게 높여 잡아서 식량 부족분이 커졌다는 지적이 나온다"고 말했다.

이 소식통은 특히 "인민들과는 달리 북한군은 충분한 양의 쌀을 비축하고 있는 것으로 보이며 최근에는 군량미 헌납운동까지 벌어지고 있다고 한다"고 지적했다.

이 소식통은 이어 "도정률도 우리나라에 통상 적용되는 28% 정도를 적용하지 않고 35% 이상 적용하면서 전체적인 생산량이 줄어드는 결과를 가져왔다"고 지적했다.

그는 또 "보리 밀 등의 하곡 수확량이 겨울 혹한으로 인해 크게 감소할 것이라고 예상했지만 북한은 이모작을 하지 않아 하곡 수확량이 전체 곡물생산량에서 차지하는 비중이 10% 안팎에 불과하다"고 말했다.

그는 대북 식량지원에 대한 미국의 입장에 대해 "미국이 대북 식량지원에 적극적일 것이라는 관측과 달리 매우 신중한 입장을 정리하고 있다"며 "특히 최근 북한의 쌀 지원 요청이 내년 강성대국 건설 이벤트를 앞둔 비축용의 성격이 강하다는데 한미 당국의 인식이 모아지고 있다"고 전했다.

이 소식통은 그러나 "미국으로서는 대북 식량지원을 하지 않겠다고 하지 않을 것이며 전략적으로 모호한 입장을 취할 가능성이 크다"며 "미국 내 비정부기구(NGO)들의 로비가 크기도 하지만 대북 식량지원이 비핵화 문제에 있어 북한의 태도 변화를 유도할 수 있는 전략적 카드로서의 의미도 갖고 있기 때문"이라고 설명했다.

디지털뉴스팀