도요타 직원들, ‘지옥의 24시간 내구 레이스’에 도전장

도요타자동차에서 근무 중인 직원들이 독일 뉘르부르크링에서 개최되는 24시간 내구 레이스에 도전장을 내밀었다.

도요타의 모터스포츠 운영을 담당하고 있는 가주레이싱(GAZOO Racing)팀은 17일부터 20일까지 뉘르부르크링(독일, 라인란트팔트주)에서 열리는 제41회 뉘르부르크링 24시간 내구 레이스에 렉서스 LFA와 2대의　도요타 86으로 출전한다고 3일 밝혔다.

도요타에서 실제 근무하고 있는 사원들이 드라이버와 레이스 운영을 책임지는 미케닉팀으로 참가하는 이번 대회는 기존 사원 드라이버 2명에 새롭게 모리조(레이싱 닉네임) 선수가 LFA와 86의 드라이버로 참가하게 된다.

독일 중서부 라인란트팔트주에 위치한 뉘르부르크링 서킷은 난이도가 높아 ‘지옥의 코스’로 불리며, 세계 각국의 자동차 메이커들이 신차 개발 시 차량의 내구성과 주행성능 향상을 위해 경쟁적으로 테스트를 펼치는 곳으로 유명하다.

특히 4명의 레이서가 24시간동안 뉘르부르크링을 주행하는 뉘르부르크링 24시간 내구 레이스는 실제 판매되는 양산차 중심의 레이싱으로, 차량의 내구성을 자랑하기 위해 치열한 경합을 펼친다.

도요타 관계자는 “뉘르부르크링 24내구레이스의 참가는 ‘더 좋은 자동차 만들기’를 위한 목적으로 참가하며, 차량 개발 중에서도 특히 자동차를 마무리하는 단계에서의 노하우 강화 및 인재 육성의 장소로서 활용된다”고 말했다.

김훈기 동아닷컴 기자 hoon149@donga.com