『국립의료원 매각』 큰 반발…『저소득층진료 차질 걱정』

저소득층 환자와 의료보호대상자를 주로 진료해온 국내 유일의 국립병원인 국립의료원을 매각한 뒤 국립응급센터로 축소개편하겠다는 정부결정에 대해 환자와 병원의료진 등이 크게 반발하고 있다. 보건복지부는 서울 중구 을지로6가에 있는 7백 병상 규모의 국립의료원을 매각하고 2001년까지 제삼의 장소에 각종 응급사고에만 대처하는 3백 병상 규모의 국립응급의료센터를 짓기로 했다. 정부는 내년 예산안의 국유재산관리 특별회계에 국립의료원 매각선수금 3백34억원과 응급의료센터 신축예산 2백60억원을 계상함으로써 매각결정을 공식화했다. 보건복지부는 4천억원대로 추산되는 국립의료원 부지 8천3백41평을 매각해 이중 2백60억원은 응급의료센터 매입 및 설계비로, 72억원은 국립암연구소 건립비로 쓴다는 계획이다. 이에 따라 국립의료원이 수행해온 △무료 인공신장 투석치료 △심장수술 △암환자등록 등 저소득층을 주대상으로 하는 진료기능이 크게 줄어들게돼 환자들이 크게 반발하고 있다. 무료로 신장 투석치료를 받고 있는 만성신부전증 환자 윤모씨(53)는 『국립의료원이 응급센터로 바뀌면 민간병원을 이용할 수 없는 저소득층 환자들은 앉아서 죽을 날만 기다리란 말이냐』고 불만을 터뜨렸다. 이번 결정으로 국립의료원은 내년도 인턴 레지던트 모집계획에도 차질을 빚고 있으며 의료진의 이직사태가 예상되는 등 병원의 진료기능이 마비될 위기도 맞고 있다. 한편 주한 덴마크 노르웨이 스웨덴대사 등이 이사로 있는 이 병원 한스재단은 최근 긴급이사회를 열어 『국립의료원은 한국과 스칸디나비아 3국간의 우애정신을 바탕으로 건립된 병원』이라며 매각계획의 재고를 촉구하는 의견서를 정부와 국회에 전달키로 했다. 〈정위용기자〉