[증권]소액주주운동 공방 가열

참여연대 경제민주화위원장
장하성 교수(고려대)

주요 대기업들의 주주총회를 앞두고 재계와 참여연대가 소액주주운동의 정당성과 부작용 등을 놓고 치열한 공방을 벌이고 있다.

전경련 대한상의 등 경제5단체가 7일 참여연대측이 벌이고 있는 소액주주운동에 대해 “경제에 나쁜 영향을 줄 수 있다”며 자제를 촉구하자 참여연대 장하성 경제민주화위원장(고려대 교수)은 “특정기업의 주총을 앞둔 시점에서 경제단체들이 나선 저의가 의심스럽다”고 반박했다.

전경련 손병두 부회장과 대한상의 김효성 부회장 등 경제5단체 부회장들은 이날 서울 롯데호텔에서 모임을 갖고 “과도한 소액주주운동은 기업에 대한 시장의 불신을 부추기고 이에 따른 주가하락은 전체 주주의 이익을 침해하게 된다”고 주장했다.

이들은 ‘소액주주운동에 대한 경제계의 입장’ 선언문을 통해 “현재의 소액주주운동은 기업의 잘못된 점을 과장 왜곡해 대외신인도를 떨어뜨리고 주주이익 증대와 거리가 먼 방향으로 움직이고 있다”며 “법 테두리 내에서 주주 이익을 침해하는 경영자의 행위를 감시하는 소액주주운동의 본질로 돌아가야 한다”고 촉구했다.

전경련 손부회장은 “시민단체 활동이 분식회계 등 기업의 불투명성을 제거하는데 공헌한 점은 인정하지만 외국의 기관투자가들을 상대로 국내 기업을 비방하며 위임권 확보에 나서는 것 등은 분명히 잘못된 행동”이라고 강조했다.

참여연대 장하성 위원장은 이에 대해 증권거래소에서 기자회견을 갖고 “삼성전자의 주총(9일)을 앞두고 자유기업원에 이어 경제 5단체까지 나서는 진의가 상당히 의심스럽다”며 “참여연대와 소액주주운동을 압박하려는 의도가 노골화되고 있다”고 주장했다.

그는 “그동안 소액주주는 물론 국내외 기관투자가 모두에게 참여 의사를 타진했지만 국내 기관투자가들이 재벌들의 요구에 굴복해 참여의사를 번복했다”며 “참여연대가 외국인투자자들만을 상대로 국내 기업을 압박했다는 것은 명백한 거짓말이며 명예훼손”이라고 말했다.

재계와 참여연대간의 공방은 주총시즌이 본격화되면서 감정적 다툼으로 번지는 양상이어서 참여연대측이 집중 공략대상으로 정한 9일 삼성전자 주총에서 사외이사 선임 등을 놓고 정면 충돌할 가능성이 커지고 있다.

<박원재·이진기자>parkwj@donga.com