트럼프 “우크라서 북한군 상당수 전사…이달말 푸틴 만날 것”

종전협상 젤렌스키 ‘패싱’ 논란에 “그는 지지율 4% 불과”

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도널드 트럼프 미국 대통령이 18일(현지 시간) 미국 플로리다주 마러라고에서 열린 기자회견에서 발언하고 있다. 팜 비치=AP 뉴시스

도널드 트럼프 미국 대통령은 18일(현지 시간) 우크라이나 전쟁에서 북한군이 전사한 사실을 공식적으로 처음 언급했다. 그는 이 전쟁 관련 “우크라이나와 러시아군은 물론 싸우러 온 상당수 한국인(북한군)도 많은 수가 죽임을 당했다”며 “2차 세계대전 이후 볼 수 없었던 수준으로 사람들이 죽고 있는, 험악하고 끔찍한 이 전쟁은 무의미하다”고 했다.

로이터 통신 등에 따르면 트럼프 대통령의 이날 발언은 미국과 러시아가 사우디아라비아 수도 리야드에서 ‘우크라이나 전쟁’ 종전을 위한 첫 고위급 협상을 진행한 가운데 나왔다. 그는 미국 플로리다주 마러라고 자택에서 열린 기자회견에서 “내게는 이 전쟁을 끝낼 수 있는 힘이 있다고 생각한다”며 이같이 밝혔다.

트럼프 대통령은 러시아와의 협상 관련해서 “러시아가 뭔가를 하고 싶어한다”며 “(블라디미르 푸틴 러시아 대통령과) 아마도 이달 말 만날 것”이라고 했다. 그는 또 러시아와의 평화 협정 과정에서 유럽의 평화유지군이 우크라이나에 주둔하는 아이디어에 대해서는 “그들이 그렇게 하기를 원한다면 전적으로 동의한다”라고 밝혔다. 다만 미군이 배치될 가능성 관련해서는 “우리가 (병력을) 둘 필요는 없다”고 선을 그었다.

우크라이나와 러시아간 평화 협정이 체결된 뒤에 유럽에서 미군을 모두 철수할 것인지에 대해선 “아무도 그렇게 요청하지 않았고, 그래서 나는 그럴 필요가 없다고 생각한다. 그렇게 하고 싶지 않다”며 “그런 요청은 제기된 적 없다”고 말했다.

그는 유럽 등 일각에서 제기되는 종전 협상 과정에서의 ‘우크라이나 패싱’ 비판 관련해서 “딜을 하는 것이 지금은 중요하다”고 했다. 또 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령에 대해 “지지율이 4%에 불과하고 많은 도시들이 철거 현장과 같이 보인다. 우리가 준 돈은 모두 어디갔냐”라며 부정적인 목소리를 냈다.