“한국 맞아?” 도로에 미어캣이 두리번…외래종 잇따라 발견

미어캣, 사바나왕도마뱀, 호스필드육지거북 등 최근 국내에서 외래종 동물들이 잇따라 발견되고 있다.

지난달 27일 경북 영주시에서는 60~70cm 크기의 사바나왕도마뱀이 포획됐다.

충남 홍성에서도 지난 6∼7월 산책로에서 길이 1ｍ의 사바나왕도마뱀이, 예산군 예산읍에선 길이 15㎝의 호스필드육지거북이 발견됐다.

앞서 지난 5월에는 예산군 대흥면에서 한 농민이 길이 27㎝의 레오파드 육지거북을 발견해 신고했다.

지난 4월에는 예당호 인근 낚시터 주변에서 길이 20㎝ 정도의 어린 미어캣이 발견됐다. 이 미어캣은 사람손에서 자란 듯 주변 시민에게 경계하는 모습을 보이지 않았다. 다만 낯선 장소에 홀로 남겨진 것에 대해 당황스러워하는 모습이었다고 한다.

‘사막의 파수꾼’으로 불리는 미어캣은 아프리카의 건조한 지역에 사는 동물이다. 약 30마리 정도가 집단을 이뤄 무리생활을 한다.

국내에서 발견된 외래종 동물들은 누군가 반려동물로 키우다가 잃어버렸거나 유기한 것으로 추정된다.

이 동물들은 현재 모두 국립생태원, 야생동물보호센터 등에서 보호하고 있는 것으로 전해졌다.

박태근 동아닷컴 기자 ptk@donga.com