[인천/경기]인천시 “수돗물 불소화 사업 강행”… 논란 재점화

인천시가 수돗물에 불소를 첨가하는 사업을 지난해에 이어 올해 재추진할 방침이어서 찬반이 다시 불거질 것으로 보인다. 시는 1995년부터 이 사업을 추진해 왔으며 송영길 시장이 선거 당시 공약을 하기도 했다. 그러나 번번이 시민단체의 반대 여론에 밀려 유보됐다.

21일 시에 따르면 지난해 수돗물 불소화 사업 시설비로 배정받은 국비 2억8600만 원의 집행기한을 보건복지부에 요청해 7월까지 연장했다. 시는 자체 예산 1억2400만 원을 보태 4억 원으로 사업을 추진할 방침이다.

시는 인천 지역 정수장에서 생산하는 수돗물에 적정한 농도(0.8ppm)의 불소를 첨가할 경우 시민들의 충치 발생을 30∼60% 감소시키는 효과를 거둘 수 있다고 설명한다. 세계보건기구(WHO) 등이 불소에 발암성 물질이 없다는 결과를 발표한 만큼 안전성에 문제가 없다는 것이다. 또 시가 2011년 9월 부산대에 의뢰해 시민 1000명을 대상으로 조사한 결과 사업에 찬성하는 의견이 58.7%, 반대가 28.6%로 나타났다.

하지만 인천녹색연합 등 시민단체들은 화학물질인 불소를 수돗물에 넣으면 싫든 좋든 모든 시민이 먹어야 하기 때문에 시민의 선택권을 무시하는 행정이라고 지적하고 있다. 아무리 좋다고 해도 시민들이 선택해 마실 권리가 있는데 시가 강압적으로 사업을 추진한다는 것이다. 불소 수돗물이 인체에 어떤 영향을 미치는지도 아직 미지수라는 입장이다.

게다가 280만 명의 인천시민을 상대로 한 사업을 고작 1000명의 여론조사를 근거로 시행 여부를 결정한 것은 받아들일 수 없다는 주장이다.

시 관계자는 “설문조사를 매년 다시 시행할 수는 없는 만큼 전문가의 의견을 수렴해 사업을 추진할 것”이라고 밝혔다.

황금천 기자 kchwang@donga.com