[뉴스테이션/동아논평]기후변화 적응대책 중요성 확인해준 물 폭탄

추석연휴 첫날인 21일 중부지방에 쏟아진 폭우로 서울 8000여 가구를 비롯해 전국에서 1만5000여 가구가 침수 피해를 입었습니다. 폭우와 강풍을 이겨내고 수확을 앞두었던 농작물도 큰 피해를 입었습니다. 예상을 뛰어넘는 게릴라성 집중호우에 기상청은 속수무책이었습니다.

최근 기상현상은 우리의 경험칙을 뛰어넘고 있습니다. 올해만 해도 100년만의 폭설과 강추위, 봄철 이상저온에 이어 여름철엔 폭염과 폭우가 이어졌습니다. 여름(6~8월)기온은 평균보다 1.3도나 높았고 8월 강수일수는 1973년 이래 가장 많았습니다. 이런 극단적 날씨는 지구온난화에 따른 기후변화라는 것이 전문가들의 일치된 견해입니다. 뉴욕타임스 칼럼니스트 토머스 프리드먼의 표현대로 '글로벌 워밍(Global warming)'이 아니라 '글로벌 위어딩(Global weirding)'인 것입니다.

정확한 예보를 하지 못한 기상청에 비난이 쏟아지고 있지만 '102년'만이라는 9월 하순의 기습폭우를 정확하게 맞출 수 없다는 과학의 한계도 인정해야 할 것입니다. 최근 기후변화 양상은 진폭이 커서 아무리 슈퍼컴퓨터라도 정확하게 예측하기 힘들다는 현실적 어려움이 있습니다. 그렇다 해도 기상청은 돌발적이고 국지적인 기상에 대한 예보능력을 더욱 강화해야 합니다.

지금처럼 100년 만의 기상현상이 빈발하는 상황에서는 방재기준도 근본적으로 재검토할 필요가 있습니다. 서울의 경우 빗물이 배수관을 통해 빠져나가지 못하고 역류하는 바람에 피해가 더욱 커졌습니다. 과거 빗물펌프장과 배수관 설계기준인 10년 강우빈도(시간당 75mm)는 기후변화 시대에는 너무 느슨합니다. 도시 인프라를 강화해 자연재해에 대비해야 합니다.

지구온난화가 진행될수록 이번과 같은 집중호우는 더 잦아질 것입니다. 이런 극단적 날씨에 대한 사전대응과 시행착오 최소화로 피해를 줄여야 합니다. 이번 물난리는 기후변화 시대를 어떻게 살아야 하는지를 우리에게 묻고 있습니다.

정성희 논설위원 shchung@donga.com