[부산/경남]지리산권 영호남 지자체 뭉친다

지리산 자락에 위치한 영남과 호남의 지방자치단체들이 뭉친다.

경남의 산청, 하동, 함양군과 전북의 남원시와 장수군, 전남의 곡성군과 구례군 등 7개 시군의 단체장들은 최근 산청군청 회의실에서 지리산권 자치단체장협의회(회장 최중근 남원시장)를 열고 내년 3월까지 가칭 ‘지리산권 자치단체조합’을 만들기로 합의했다.

1998년 10월 협의회에서 조합 설립의 필요성이 제기된 이후 9년 만이다.

이들은 남원시청에 ‘지리산권 자치단체조합 설립에 따른 추진기획단’을 두고 각 시군에서 1명씩 직원을 파견해 8개월간 준비작업을 하기로 했다.

지난해 12월 확정된 지리산권 광역관광개발 사업은 정부와 지자체가 2008년부터 2017년까지 10년간 ‘지리산권 통합 축제 개최’와 ‘지리산권 7품(品) 7미(味) 육성’ 등 10개 사업을 함께 추진하는 것.

국비 308억2400만 원, 지방비 322억3600만 원 등 630억여 원이 들어간다. 그러나 사업 기간이 길고 지역이 넓어 효과가 떨어진다는 지적을 받아 왔다.

이에 따라 협의회는 사업기간을 10년에서 5년으로 단축하고 국비 지원비율도 현행 50%에서 80%로 늘려 줄 것을 요구하는 건의서를 정부에 내기로 했다.

박태갑 산청군 문화관광과장은 “시군 간 경계를 넘나드는 연계사업을 조합에서 조정, 추진하고 사업기간을 줄이면 효과가 커진다”며 “지역 화합에도 많은 도움이 될 것”이라고 말했다.

자치단체조합은 2개 이상의 자치단체가 공동사업의 원활한 추진을 위해 설립하는 것이며 지방의회 의결을 거쳐 행정자치부 장관의 승인을 얻어야 한다.

부산-진해경제자유구역청과 부산∼거제 간 연결도로 조합 등이 이에 해당된다.

강정훈 기자 manman@donga.com