[인천/경기]여론광장/인천북항+청라지구 시너지효과 높이려면

고철 민자부두가 들어선 인천 북항에 2011년까지 5만 t급 총 17선석(船席·선박을 대는 공간) 규모의 부두가 건설되고 있다.

갑문항인 인천 내항으로는 늘어나는 물동량을 처리할 수가 없어 북항에 민간자본을 유치해 항만시설을 확장하고 있는 것이다.

북항은 갑문을 통과하지 않고 바로 접안할 수 있어서 선박의 접안 시간과 비용을 절감할 수 있다는 장점도 갖고 있다.

이에 따라 17선석 규모의 항만을 지원할 수 있는 배후물류단지 개발에 관심이 집중되고 있다.

북항 개발 초기에는 상상도 못했던 인천경제자유구역 청라지구 개발사업이 가속화되고 있어 북항-북항 배후 물류단지-청라지구 연계 개발에 대한 관심도 높아지고 있다.

해양수산부와 인천지역사회가 공동으로 주관해 지난해 말 완료한 ‘인천항종합발전계획’에서는 북항 배후물류단지를 자유무역지역으로 지정해야 한다는 원칙이 세워졌다.

인천시도 지난해 11월 ‘인천시 항만 공항 배후물류단지 종합개발계획 수립연구’에서 북항 배후물류단지 세부 활용계획을 제시한 상태다.

북항 배후물류단지 중 국유지인 준설토 투기장 23만 평은 국유지여서 자유무역지역으로 개발하는 데 아무 문제가 없다. 그러나 한진중공업이 소유한 77만 평을 자유무역지역으로 개발하는 데 어려움이 많은 상황이다.

한진중공업이 대형선박 조립용 블록공장으로 사용하려는 20만 평을 제외한 57만 평을 북항과 청라지구 첨단산업단지와 연계 개발하는 방안을 심도 있게 논의할 시점이다.

북항 배후지역에 자유무역지역이 100만 평 정도 있어야 물류 및 제조기능을 극대화할 수 있고, 북항과 청라지구 개발사업이 활기를 띠게 될 것이다.

최정철 인천시 도시계획위원 cjcjoan@chol.com