김근태 ＂결과적으로 심려 끼쳐 죄송＂

김근태(金槿泰) 보건복지부 장관이 연기금과 관련해 인터넷에 올린 자신의 글에 대해 사과하면서 노무현(盧武鉉) 대통령의 유감 표명으로 술렁이던 여권 분위기가 다소 가라앉고 있다.

김 장관은 23일 오전 서울 세종로 정부중앙청사에서 이해찬(李海瓚) 국무총리로 주재로 열린 국무회의에서 자신의 연기금 관련 글에 대해 "결과적으로 많은 분들께 심려를 끼쳐 죄송하다"고 말했다.

김 장관은 "국민연금은 안전하게 운용될 것이라는 메시지를 국민에게 전달하고자 했던 것"이라며 "메시지에서 부처간 역할 문제를 지적한 것은 국민에게 상황을 설명하기 위해 부득이하게 언급한 것"이었다고 말했다고 정순균(鄭順均) 국정홍보처장이 전했다.

김 장관은 "요즘 들어 연금에 대한 국민의 불신이 돌아올 수 없는 강을 건넌 것이 아닌가 걱정을 했고, 따라서 국민에게 온 힘을 다해 설득하는 외길밖에 없다고 생각했다"면서 "이번 글은 순전히 정책적인 문제 제기였다. 일부에서 정치적으로 확대 해석하고 있는 것은 사실과 전혀 다르다"고 설명했다.

김 장관은 이날 국무회의에서 법안 처리가 끝난 뒤 "여러분께서 걱정할 일이 있었다. 몇 말씀 드리겠다"며 이같이 해명했으며, 이에 대해 이 총리와 이헌재(李憲宰) 경제부총리 등 각료들은 특별한 언급을 하지 않았다고 정 처장은 전했다.

이같은 김 장관의 해명으로 한때 김 장관의 거취 문제까지 거론됐던 여권의 분위기는 다소 달라지는 양상으로 바뀌었다.

물론 사안의 민감성 때문에 대통령의 유감 표명이 전해진 뒤 여권 관계자들은 공식 반응을 극도로 자제하면서 23일 밤 정상외교를 마치고 귀국하는 노 대통령이 김 장관의 해명을 어떻게 받아들일지에 촉각을 곤두세우고 있다.

디지털뉴스팀