[전북]총선후 부안방폐장 어디로…

이번 총선 결과가 전북 부안지역에 10개월을 끌어 온 방사성 폐기물 처리장(방폐장) 사업에 어떤 영향을 미칠지에 관심이 쏠리고 있다.

고창-부안 선거구에서는 치과의사 출신의 열린우리당 김춘진(金椿鎭·51) 후보가 2만3310표를 얻어 1만9191표를 얻은 4선 의원인 정균환(鄭均桓·60) 후보를 제치고 당선됐다.

선거 기간 중 핵반대 대책위원회가 방폐장 찬성 후보에 대해 낙선운동을 펴겠다고 밝히면서 이 문제가 가장 첨예한 이슈로 떠올랐다.

그동안 방폐장 유치에 반대 입장을 보이며 시위에 적극 참여했던 정의원은 부안 주민들의 반대 분위기를 표로 연결하는데 주력해 선거 초반 분위기를 잡아 나갔다.

여당 출신이라는 점 때문에 공격을 받았던 열린우리당 김당선자는 “주민투표에서 절대 다수가 반대한 방폐장은 반드시 백지화돼야 한다”며 “만약 정부에서 사업을 강행하면 의원직을 걸고 싸우겠다”고 배수진을 쳤다.

부안 지역 개표결과 지역별로 방폐장 반대 강도에 따라 양 후보간 지지율도 차이를 보인 것으로 나타났다.

부안군 13개 읍 면 중 방폐장 후보지인 위도와 가까운 해안선 지역에 위치해 반대 분위기가 압도했던 변산과 진서, 보안면 등 3개 면지역은 민주당 정의원이 앞선 것으로 집계됐다.

하지만 상대적으로 위도와 거리가 있는 부안 내륙 10개면은 김 당선자가 정의원을 모두 앞섰다.

유치 찬성이 많았던 위도면은 전체 투표수 954표 가운데 78%인 741표를 집권 여당 소속인 김 당선자에게 몰아줬다.

이 때문에 선거결과를 놓고 부안 지역에서는 “반핵이 탄핵의 벽을 넘지 못했다”는 농담이 나오기도 했다.

지난해 7월부터 시작된 격렬했던 방폐장 반대 시위로 주민 30명이 구속되고 경찰과 주민 700여명이 부상하는 엄청난 대가를 치렀다.

당시 여론에 밀린 정부가 고육책으로 재검토 방침을 밝혔지만 정부를 신뢰하지 않는 핵대책위가 자체 주민투표를 실시해 90%가 넘는 압도적 반대를 과시한 뒤 주민들이 생업에 복귀하면서 현재는 일단 수면 아래로 가라앉았다.

하지만 이 문제는 지금도 언제 다시 터질지 모를 화약고와 같은 상태다.

산업자원부는 이 문제가 총선 기간 중 정치 쟁점화 되는 것을 우려해 활동을 자제해 오다 부안 이외의 지역을 대상으로 한 주민유치 청원 마감이 5월말로 다가옴에 따라 그동안 미뤄왔던 순회 지역설명회를 이달 말부터 시작하기로 하는 등 움직임을 보이고 있다.

전북도와 부안군도 정부와 여당이 총선에서 승리한 여세를 몰아 적극적으로 대민 접촉에 나서 주기를 기대하는 눈치다.

그러나 김 당선자가 방폐장 반대 입장을 일관되게 밝혀 왔고 정부와 여당도 여전히 반대가 다수인 지역 여론을 거슬러 새로운 불씨를 만들기는 어려운 상태다.

때문에 결국 방폐장 문제는 부안군이 추진 중인 9월 주민투표까지 흘러갈 것이라는 분석이 우세한 편이다.

부안=김광오기자 kokim@donga.com