아태재단 연대 기증 의혹…DJ 퇴임후 활동공간 확보 의도

그동안 끊임없이 구설에 올랐던 아태재단이 ‘대학 기증’을 통한 위상재정립에 나선 것은 김홍업(金弘業) 부이사장의 구속 등에 따른 위기를 극복하면서 재단 해체 등 최악의 상황을 피하기 위한 선택으로 보인다.

현재로선 연세대가 아태재단을 기증받게 될 것이 유력해 보인다. 연세대 김우식(金雨植) 총장은 16일 아태재단을 인수하는 것을 긍정적으로 검토하고 있다고 밝혔다. 재단 설립자인 김대중(金大中) 대통령의 소장 자료와 재단건물을 인수받아 대통령학 연구소로 활용하겠다는 것이 연세대측의 설명이다.

아태재단은 김 대통령이 7월15일 출입기자들과의 간담회에서 “나는 앞으로 재단에 관여하지 않을 것이며 정치적 색채가 없는 명망가들에게 재단을 맡길 것이다”고 언명한 직후부터 연세대측과 재단 기증 문제에 대한 ‘교섭’을 해온 것으로 알려졌다.

이 과정에서 청와대는 동교동 사저와 붙어있는 재단 건물을 김 대통령이 퇴임 후에도 이용할 수 있기를 강력히 희망한 것으로 알려졌다. 연세대 관계자도 “아태재단 건물이 기증되면 연세대 산하 연구소로 활용될 것이며 김 대통령은 퇴임 후 이 연구소에 머물며 연구활동을 할 수 있을 것이다”고 말해 청와대측으로부터 그 같은 요구가 있었음을 내비쳤다.

민주당의 한 관계자는 “재단을 정리하는 데 있어 김 대통령이 퇴임 후에 이용할 수 있느냐의 여부가 주요 고려 대상인 것으로 알고 있다”고 말했다.

현재 아태재단은 재단 건물 등 적지 않은 부동산을 보유하고 있으나 부채가 30억∼40억원에 달하는 데다 김 부이사장이 비리사건에 연루돼 구속된 이후에는 운영자금 마련에도 애를 먹고 있는 상황인 것으로 전해졌다. 그 때문에 연세대 측은 재단의 부채와 업무 등을 총괄 인수하기보다는 김 대통령의 소장 자료와 재단 건물만 기증받는 방안을 선호하고 있다.

윤승모기자 ysmo@donga.com

민동용기자 mindy@dpnga.com