노총 창당 선언… 따로가는 노동계

지방선거와 대통령선거를 앞두고 노동계의 양축을 이루고 있는 한국노총과 민주노총이 경쟁적으로 서로 다른 방식의 독자 정치세력화를 모색하고 있다.

한국노총은 7일 중앙정치위원회를 열어 올 대선에 대비해 가칭 ‘개혁적인 국민정당’의 창당을 주도하겠다고 밝혔다.

이를 위해 한국노총은 우선 개혁을 원하는 모든 민주사회단체와 노동자 시민이 참여하는 ‘개혁연대’(가칭)를 구성해 개혁적 국민정당 창당에 관한 광범위한 사회적 논의를 이끌어낸다는 방침이다.

한국노총은 이와 관련해 이번 대통령선거의 전략적 기조를 ‘한국노총과 사회 제 개혁세력의 정치세력화를 통한 참여’로 규정하고 노동자와 서민대중을 지지기반으로 하는 개혁적인 정당과 제휴하기로 방침을 정했다.

한국노총이 추진하는 정당은 진보적인 민주노총과 이념을 같이하는 민주노동당과는 다른 성향의 노동자 정당을 목표로 하는 것으로 보인다.

일각에선 한국노총이 계획대로 정당을 만들더라도 기존의 제도권 정당과 제휴를 통해 지분을 확실하게 보장받는 방향으로 나갈 가능성이 있다는 분석도 제기되고 있다.

이 점에서 한국노총의 정치참여 방식은 민주노총에 비해 점진적인 것으로 평가된다.

민주노총은 ‘노동자 중심의 진보정당’을 추구하는 민주노동당을 통해 지방선거와 대선에 참여한다는 계획이다.

민주노총은 특히 지방선거에서 울산시장 민주노동당 후보로 확정된 송철호(宋哲鎬) 변호사가 당선될 경우 노동계의 정치세력화에 큰 발판이 될 것으로 기대하고 있다.

민주노총 관계자는 “민주당 노무현(盧武鉉) 후보는 김대중(金大中) 대통령의 노선과 큰 차이가 없지만 민주노동당의 정책노선은 분명히 다르다”며 “올 대선에서 대선후보를 낼 것이다”고 말했다.

노동계의 정치세력화 실험은 일단 지방선거에서 판가름날 전망이다. 이번 지방선거에서 한국노총은 93명의 후보를, 민주노총은 84명의 후보를 출마시키기로 확정한 상태다.

그러나 노동계의 본격적인 정치참여가 노동계의 정치투쟁을 부추기는 부작용을 낳을 수 있다는 우려도 제기되고 있다.

이 진기자 leej@donga.com

정용관기자 yongari@donga.com