정청래, 불교계에 거듭 사과 “문화재 관람료 국가 지원법 발의”

대한불교조계종 중앙종회 ‘종교편향 불교왜곡 대응 특별대책위원회’는 16일 오후 서울 영등포구 민주당사를 찾아 정청래 의원의 출당 조치를 요구했다. 2021.12.21/뉴스1 © 뉴스1

‘불교 폄훼’ 발언으로 불교계의 반발을 샀던 정청래 더불어민주당 의원이 21일 “국정감사 중 과한 표현을 한 데 대해 사과드린다”고 밝혔다.

앞서 정 의원은 지난 10월5일 국회 문화체육관광위원회의 문화재청 국정감사에서 해인사 ‘문화재구역입장료’를 ‘통행세’로 지칭하고 이를 징수하는 사찰을 ‘봉이 김선달’이라고 표현해 불교계의 반발을 샀다.

이에 정 의원은 이날 오전 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 글을 올려 “문화재 관람료에 대한 저의 발언으로 인해 불교계에 많은 누를 끼친 데 대해 다시 한번 정중하게 사과의 말씀을 드린다”면서 이같이 밝혔다.

정 의원은 “조계종에서 펴낸 ‘사회통합과 전통문화 발전을 위한 정책제안’을 꼼꼼하게 읽었고, 미처 파악하지 못한 내용이 많았다”면서 “사실 국가 문화재는 국가가 관리해야 함에도 정부는 그동안 국가 문화재를 관리하는 불교계에 문화재 보존·관리에 필요한 충분한 지원을 못 했고, 국민과 ‘절에도 안 가는데 왜 문화재관람료를 내야 하냐?’는 괜한 갈등을 빚도록 했다”고 설명했다.

그는 “국가 문화재를 관리한 불교계는 불교계대로, 국민들은 국민들대로 서로 불편했다. 이것이 문화재 관람료를 둘러싼 오해와 진실”이라며 “국가 지정문화재는 국가가 관리하고 사찰이 대신 관리해 주면 당연히 그 비용을 보전해줘야 한다. 지금부터라도 국가가 책임을 다해야 할 것”이라고 했다.

정청래 더불어민주당 의원이 21일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 제386회국회 (임시회) 제1차 교육위원회 전체회의에서 의사진행 발언을 하고 있다. 2021.4.21/뉴스1 © News1

정 의원은 문화재 관람료에 대한 국가 지원 내용을 담은 ‘문화재 보호법’ 개정안을 발의했다면서 “당 특별위원회에서도 좀 더 포괄적인 불교발전 방향에 대한 정책을 준비하고 있다. 불교계가 억울한 측면이 많았다. 정부도 이 점을 인정하고 전폭적으로 지원해야 할 것”이라고 덧붙였다.

앞서 대한불교조계종 중앙종회 ‘종교 편향 불교 왜곡 대응 특별대책위원회’는 지난 16일 서울 여의도 민주당사를 찾아 “전통문화를 무시하고, 불교를 매도한 정 의원을 즉각 출당 조치하라”고 밝혔다. 특위 위원장을 맡은 선광스님은 “정 의원이 스스로 사퇴하든, 아니면 민주당이 정 의원을 출당시켜주길 간절히 요청드렸다”면서 “요구사항이 이른 시일 내에 결정되지 않을 시, 더 많은 스님들과 불자들이 일어나서 강력하게 응징하겠다”고도 했다.

당 전통문화발전특위는 정 의원의 출당 조치 등을 포함한 불교계의 요구사항에 대해 즉시 논의에 착수하고, 논의 결과를 최고위에 보고해 연말까지 결론을 내겠다는 입장이다.

(서울=뉴스1)