文 “백신 추가 계약 순조롭길”, 화이자 “내년 조기 공급 기회 있을 것”

제76차 유엔 총회 참석을 위해 미국 뉴욕을 방문 중인 문재인 대통령은 21일(현지시간) 앨버트 불라 화이자사(社) 회장과 이미 계약한 화이자 3000만회분 외에 mRNA(메신저 리보핵산) 백신을 추가·공급하는 방안을 논의했다.

문 대통령은 이날 오전 뉴욕 시내 호텔에서 불라 화이자 최고경영자(CEO)를 접견하고 이러한 내용을 골자로 한 내년도 한국과 화이자의 백신 협력 방안에 관해 의견을 교환했다.

정부는 지난 8월13일 화이자와 백신 3000만회분에 대한 계약을 체결했다. 해당 백신은 2022년 1분기부터 순차적으로 공급될 예정이다.

문 대통령은 “내년도 1차 계약에 이어 추가 도입 계약이 순조롭게 진행되기를 바란다”며 “부스터샷과 접종 연령 확대로 최대한 계약 물량을 조기 공급받는 것이 필요하다”고 말했다고 박경미 청와대 대변인이 서면 브리핑을 통해 밝혔다.

이에 불라 회장은 “요청 사항을 유념하고 진지하게 검토하겠다”며 “내년의 경우 여유가 있기 때문에 협약을 빨리 체결하면 조기 공급의 기회가 있을 것”이라고 말했다.
또 문 대통령은 “화이자의 우수한 백신 개발 능력과 한국 생산 역량이 결합한다면, 전 세계에 더 많은 백신을 공급하여 개도국까지 접종률을 높이는 데 기여할 수 있을 것”이라며 “한국은 네 가지 코로나19 백신을 위탁생산하고 있는데, 현재까지 한 건도 문제가 없었기 때문에 우리의 생산능력을 신뢰해도 된다”고 했다.

아울러 “한국 정부는 의약품 연구개발과 생산에 있어 화이자와의 협력을 환영한다”며 “협력이 원활하게 이루어질 수 있도록 한국 정부가 적극적으로 지원할 것”이라고 강조했다.

문 대통령과 불라 회장은 일반인에 대한 부스터샷 접종 논란과 어린이 백신 접종 문제에 대한 이야기도 나눴다.

문 대통령이 고위험군 뿐만 아니라 일반인에게도 부스터샷을 접종하는 방안과 관련해 의견을 묻자, 불라 회장은 이스라엘과 프랑스, 독일, 영국의 사례를 언급하며 부스터샷이 필요하다고 생각한다고 답했다.

또 백신 접종 연령을 5세~11세로 확대하는 문제에 대해선 최근 연구를 인용해 해당 연령대의 어린이의 경우 백신을 3분의1만 접종해도 동일한 효과를 얻을 수 있다고 전했다.

[뉴욕(미국)=뉴시스]