‘도지사 재선-대선’, 이재명의 시선 향하는 곳은

공직선거법 위반 등 혐의로 불구속기소돼 파기환송심서 무죄 선고를 받은 이재명 경기도지사가 16일 오전 경기도 수원시 영통구 수원고등법원에서 열린 파기환송심 선고 공판을 마치고 입장을 밝히고 있다. 2020.10.16/뉴스1 © News1

이재명 경기도지사가 16일 파기환송심 선고공판에서 무죄를 선고 받으면서 지난 2년여 간의 사법족쇄를 풀게 됐다.

지난 7월 대법원의 ‘무죄취지 파기환송’ 판결로 2심 재판을 다시 받게 됐을 당시부터 무죄 선고가 어느 정도 예견됐지만 내심 불안감을 감출 수 없었던 것이 이 지사의 심경이다.

하지만 이날 무죄 선고에 따라 본격적인 정치행보에 나설 이 지사가 대선 직행 또는 도지사 재선 어느 쪽으로 방향을 잡을 것인지에 관심이 모아지고 있다.

각종 여론조사에서 차기 대선주자 선호도에서 더불어민주당 이낙연 대표와 치열한 1위 경쟁을 펼치고 있는 상황이지만 이 지사가 가까운 시일 내에 대선행을 결정하기는 쉽지 않다.

대선 후보 선출을 위한 경선이 펼쳐질 경우 당내 가장 큰 세력인 친문세력과의 화합을 이뤄내야 하는데 이들의 ‘반이재명’ 정서를 당장 해결할만한 뾰족한 방안이 없기 때문이다.

올 4월 대표적인 친문인사 중 한 명인 이재강 전 민주당 부산시당 비전위원장을 평화부지사에 임명하고, 친노무현계 이화영 평화부지사(제21대 총선 출마로 사퇴)를 영입하는 등 화해의 손짓을 계속 보내고 있지만 친문세력은 여전히 이 지사에게 거리감을 두고 있다.

당내에서 이 지사를 지원사격할 세력도 당장은 큰 영향력을 발휘하지 못하고 있다.

이재명계로 분류된 이규민·김병욱 등 일부 초·재선 의원들이 이 지사의 ‘기본소득제’ ‘지역화폐’ 등 정책 띄우기에 앞장서면서 바람을 일으키고 있지만 아직까지는 미미한 수준이다.

이처럼 본선 진출이 불확실한 상황에서 이 지사가 섣불리 대선 직행을 선언하기는 쉽지 않은 상황이다.

실제 지난 6월 가진 취임 2주년 기자간담회에서 이 지사는 “대선이 아니라 재선을 생각하고 있다”고 밝히는 등 대권 도전에 선을 긋기도 했다.

하지만 일부에서는 과감하게 도지사직 중도사퇴 후 대선에 직행할 것이라는 예측을 내놓고 있다.

차기 대선이 2022년 3월9일 치러지는데 민주당의 경우 선거일 전 180일까지 경선을 하도록 규정하고 있어 내년 9월10일까지는 후보를 내야 한다.

도지사직을 유지한 채 경선에 임할 경우 전국을 돌면서 당원들을 상대로 선거운동을 해야 하는데 “도정을 소홀히 한다”는 야당의 사퇴 공세 등을 피할 수 없기 때문이다.

또 지지율 상승으로 확실한 차기 대선주자 1위 반열에 오를 경우 국민의 뜻을 따르겠다며 대선 행보를 선언할 수도 있다.

이 지사 스스로도 ‘도지사 재선’ 의지를 밝혔던 지난 6월과 달리 7월 이후에는 대선 직행에 전향적인 입장을 보이고 있다.

이 지사는 지난 7월 대법원 선고 직후 “공직자가 어떤 역할을 맡게 될지는 공직자 자신이 선택하는 것이 아니라 그 일을 맡긴 국민들, 주권자가 정하는 것”이라며, 대권 도전 가능성을 배제하지 않았다.

16일 파기환송심 선고 직후 가진 기자들과의 질의응답에서도 이 지사는 차기 대선 도전 여부와 관련해 지난 7월과 유사한 답변을 내놓았다.

이 지사는 “대선이라는 것은 국민께서 대리인인 일꾼들에게 어떤 역할을 맡길 것인가를 결정하는 것”이라며 “대리인을 자처하는 사람이 결정할 게 아니라 국민께서 정하시는 것”이라고 말했다.

한편 수원고법 제2형사부(부장판사 심담)는 16일 오전 11시 공직선거법 위반 등 혐의로 불구속 기소된 이 지사의 파기환송심 선고 공판에서 무죄를 선고했다.

이로써 ‘친형 강제입원’에 대한 지난 2년간의 사법적 논란은 종지부를 찍게 됐다.


(경기=뉴스1)