정경두 “秋 아들 휴가, 행정상 오류 있어…병가 연장 요청은 사실 아냐”

정경두 국방부 장관이 1일 추미애 법무부 장관 아들 서모 씨의 군 복무 시절 휴가 미복귀 의혹과 관련해 “추가 행정 조치를 완벽히 해놓아야 했는데 일부 안 됐다”고 밝혔다. 야당은 ‘무단 병가 의혹 진상규명 소위원회’를 국회 국방위원회에 설치하자고 주장했다.

정 장관은 이날 국방위 전체회의에서 ‘서 씨가 2017년 군의관 진단서와 지휘관 명령도 없이 19일간 병가를 갔다’는 미래통합당 신원식 의원의 질의에 “지적한 대로 일부 행정 처리들을 정확하게 (하지 못했다)”고 말했다. 정 장관은 “지휘관이 구두 승인을 했더라도 휴가 명령을 내도록 돼 있다. 서류상에 그런 것들이 안 남겨져 행정 절차상 오류는 있을 수 있다고 본다”고 덧붙였다. 다만 “절차에 따라 병가와 휴가가 진행된 것으로 파악한다. 간부의 면담 일지에는 기록이 돼 있는 것으로 확인했다”고 말했다.

추 장관은 이날 국회 예산결산특별위에 출석해 자신의 보좌관이 군 측에 서 씨의 병가를 연장해달라고 요청했다는 일각의 보도에 대해 “사실이 아니다. 보좌관이 뭐 하러 사적인 지시를 받나”라고 부인했다. 관련 사건을 수사 중인 서울동부지검은 “현재까지 수사 결과, 당시 추 의원 보좌관이 병가 연장을 요청했다는 취지의 부대 관계자 진술은 없었다”고 밝혔다.

이날 법제사법위는 추 장관 아들 문제를 둘러싸고 고성이 오가는 파행을 겪다 개회 15분 만에 정회된 뒤 속개 없이 산회했다. 통합당은 민주당 소속 윤호중 법사위원장에게 현안 질의를 요청했지만 윤 위원장은 “사전에 요청했어야 한다”며 받아들이지 않았다. 통합당 소속 법사위원들은 기자회견을 열고 “법사위원장이 질의 기회를 박탈했다. 사실상의 폭거”라고 반발했다.

이 의혹은 지난해 12월 30일 추 장관 후보자 인사청문회에서 당시 자유한국당이 “2017년 서 씨가 군 휴가 뒤 미 복귀하자 추 장관이 직접 전화해 상황을 무마하려 했다”고 주장하며 수면 위로 떠올랐다. 사건 당시 서 씨가 소속된 경기 의정부 한 사단본부 중대 상황실에서 당직병으로 근무한 A 씨는 2017년 6월 25일 저녁 점호를 앞두고 서 씨가 복귀하지 않은 사실을 파악하고 전화를 걸어 부대 복귀를 지시했지만 군의 한 관계자가 당직실을 찾아와 서 씨의 개인 연가를 나흘간 늘렸다고 주장하고 있다.

김준일 기자 jikim@donga.com
한성희 기자 chef@donga.com