남북연락사무소 北인원 일부 복귀 “평소대로 교대 근무차 내려왔다”

(동아일보DB)

지난 22일 개성 남북공동연락사무소에서 일방적으로 철수했던 북측 인원 중 일부가 25일 복귀했다.

통일부는 이날 보도자료를 통해 “아침 08시 10분경 북측 연락사무소 일부 인원들이 남북공동연락사무소에 출근해 근무중에 있다”고 전했다.

철수를 통보한 지 나흘 만이다. 북측은 “오늘 평소대로 교대 근무차 내려왔다”고만 언급했다고 통일부 당국자는 전했다.

이날 9시30분에는 평시대로 남북 연락대표 접촉이 있었고, 접촉은 통상 10분가량 진행되지만 이날은 이보다 길게 진행된 것으로 알려졌다.

북측은 이자리에서 “공동연락사무소가 북남공동선언의 지향에 맞게 사업을 잘 해 나가야 한다는 뜻에는 변함이 없다”고 말했다고 당국자는 전했다.

다만 북측은 평소 인원의 절반 수준인 4~5명만이 출근했다. 통일부는 “연락 채널은 정상화됐지만, 인원으로 치면 일부 인원이 복귀한 상황”이라고 밝혔다.

북측이 일방적으로 철수를 통보한지 나흘만에 돌연 복귀한 배경은 아직 확인이 되지 않았다. 통일부는 “북측이 우리측에 명확하게 언급한 내용은 없으며, 향후 확인할 예정”이라고 전했다.

통일부는 “상황을 조금 더 지켜보고 차분히 대응하면서 (남북협력이) 차질 없이 이루어질 수 있도록 하겠다”고 말했다.

박태근 동아닷컴 기자 ptk@donga.com