현기환 “공천헌금 의혹 사실무근…억장 무너지는 심정”

"검찰, 가장 먼저 조사해 달라…정치적 의도 의구심"

현기환 전 의원은 2일 비례대표인 현영희 의원으로부터 '공천헌금'을 받았다는 의혹에 대해 "억장이 무너지는 심정으로, 전혀 사실이 아니다"라고 부인했다.

4·11 총선 공천 당시 새누리당 공직후보자추천위원을 맡았던 현 전 의원은 연합뉴스와의 통화에서 "그런 의혹이 있으면 검찰이 빨리 수사해 명명백백하게 밝혀야지 질질 끌면서 이름을 흘리는 것은 심대한 명예훼손"이라고 말했다.

그는 "의혹이 있으면 불러서 조사해야 하는데 나에게는 전화 한 통도 없었다"며 "개인적으로도 전혀 모르는 일"이라고 강조했다.

그는 자신에게 금품을 건넨 혐의를 받고 있는 현 의원에 대해선 "같은 지역 사람이고 해서 잘 아는 사이"라면서도 "돈을 준다고 해서 공천되는 게 아니라는 것을 알 텐데 저에게 돈을 주겠느냐"고 말했다.

그는 본인 명의의 별도 입장자료를 통해 "총선 공천에서는 개별 공천위원의 어떤 사적인 이해도 들어갈 수 없었다"고 거듭 결백을 강조했다.

그는 "이번 의혹은 개인의 명예뿐만 아니라 새누리당 변화의 진정성에도 재를 뿌리는 것"이라며 "정권 재창출을 위해 노력하는 대선 후보들에게도 큰 영향을 미칠 것으로 보여 다른 정치적 의도가 있지 않나 하는 의구심으로 마음이 무겁다"고 심경을 털어놨다.

현 전 의원은 오후에는 국회에서 기자회견을 갖고 "검찰이 저를 가장 빨리 소환해서 조사를 했으면 좋겠다"고 요구했다.

그는 '선관위가 금품수수 시점으로 지목한 3월 중순께 현영희 의원을 만난 적이 있느냐'는 질문에 "전혀 없다"고 답했으며, 수사의뢰 사실은 이날 언론보도를 통해 알았다고 밝혔다.

당으로부터도 이와 관련한 연락을 사전에 받은 일이 없다고 덧붙였다.

'공천심사 과정에서 현 의원에 대해 어떤 입장을 밝혔느냐'는 질문에는 "비례대표는 심사소위를 별도로 구성했고 저는 심사소위원이 아니었다"고 말했지만, '심사소위의 비례대표 후보 명단이 전체회의에 회부됐을 때도 입장을 밝히지 않았냐'는 질문에는 "그것은 공천위 내부의 문제"라며 답변을 피했다.

당 유력 대권주자인 박근혜 전 비상대책위원장과 이 사안과 관련해 통화했느냐는 질문에는 "그런 사실이 없다"면서 "사실 같으면 보고하고 그런 일이 있다고 하겠으나 사실이 아닌 일에 대해 얘기할 가치가 없지 않느냐"고 말했다.

그는 의혹을 신고한 사람에 대해선 "일면식도 없는 분이 제 이름을 거론했다고 해서 곧바로 수사대상이 되는 것이 이해가 안 된다"며 법적 대응 방침을 밝혔다.

선관위에 대해서도 "당사자 얘기도 안 듣고 곧장 수사의뢰한 것은 공정하지 못하다"면서 "(무고로 밝혀질 경우) 선관위도 크게 책임을 져야 한다"고 말했다.

<동아닷컴>