민주, 3명이 이틀간 59명 자체 조사뒤 “돈봉투 근거 없음”

민주, 얼굴 들기 힘드네… 김진표 원내대표(왼쪽에서 두 번째)는 10일 국회에서 열린 원내대책회의에서 전당대회 돈봉투 살포 의혹과 관련해 “새로운 선거시스템의 제도화가 필요하다”고 말했다. 전영한 기자 scoopjyh@donga.com

민주통합당의 1·15 전당대회 돈봉투 제공 의혹에 대한 이틀간의 자체 진상조사가 10일 별다른 성과 없이 끝났다.

민주당은 전날 한 인터넷매체가 모 후보의 영남지역 돈봉투 살포 의혹을 제기하자 긴급 최고위원회의를 열어 자체 진상조사단을 구성해 부산 등으로 급파했다. 하지만 10일 밤 진상조사단의 조사 결과를 보고받은 최고위원회는 금품 살포 의혹이 드러나지 않았다고 밝혔다.

김유정 대변인은 “조사단이 9일 밤부터 부산 경남 대구 경북 울산을 다 돌며 영남지역 위원장 59명 중 25명을 면담하고 나머지는 전화통화를 했다”며 “금전 수수설에 대해 관여한 바도, 들은 바도 없다는 답변을 들었다”고 말했다. 이어 “영남 지역을 지칭한 부분에 대해 해당 언론사에 명예훼손 소송을 걸겠다는 분위기”라고 현지 당원들의 심경을 전했다.

하지만 일각에서는 “민주당이 시늉만 하고 끝냈다”는 비판도 나온다. 당 공명선거분과위원장인 임내현 전 광주고검장을 포함해 3명으로 구성된 조사단이 만 하루 동안 59명을 제대로 조사하기는 사실상 불가능했다는 것. 게다가 진상조사단장인 홍재형 당 선거관리위원장은 이날 자신의 지역구(충북 청주)에 머물다 밤에 최고위원회의에 참석했다.

이 같은 비판을 의식한 듯 민주당은 “중앙당에 부정선거신고센터를 설치하고, 조사단을 보강해서 끝까지 규명하기로 했다”고 했지만, 조사단에 외부인사를 영입할 계획은 없는 상태다.

한편 전당대회 돈봉투 파문은 옛 민주당과 시민통합당 출신 후보 간 갈등으로도 비화하고 있다.

시민통합당 출신 문성근 이학영 박용진 후보는 전당대회에 출마한 특정 후보 측의 돈봉투 살포 의혹과 관련해 10일 공동성명을 내고 “구태정치 청산을 위해 힘을 모아 달라”고 호소했다. 기성 정당의 금품 제공 논란에서 벗어나 있는 자신들의 장점을 부각해 표몰이에 나선 것이다. 이번 전대에서 조직과 자금 부족을 걱정했던 이들은 돈봉투 사건으로 반사이익을 얻었다는 평가가 많다.

반면 옛 민주당 출신 후보들은 ‘사실 확인도 안 된 상태에서 시민통합당 출신 인사들이 의혹을 부풀려 이를 경선 전략으로 활용하고 있다’는 입장이다. 한 민주당 출신 후보 측은 “시민통합당 출신 인사들이 전날 ‘돈봉투 진상조사위’ 구성을 주도하며 ‘카더라’ 뉴스를 기정사실화해 돈봉투 파문을 확대했다”고 불만을 터뜨렸다.

이날 전주 MBC 주최로 열린 당권주자 TV토론회에서도 9명의 후보는 돈봉투 사건에 대해 시각차를 드러냈다. 진보신당 부대표 출신 박용진 후보는 “돈봉투 조직선거를 관행이라 말하지만 구태이고 범죄행위다. 해당되는 후보가 있다면 사퇴해야 한다”고 맹공을 펼쳤다. YMCA 사무총장을 지낸 이학영 후보도 “철저한 내부 자정 노력과 사법적 처리를 통해 국민 앞에 깨끗한 정치를 선언해야 한다”고 주장했다.

민주당 출신 후보들은 ‘단호한 조치’를 요구하면서도 파문 확산은 경계했다. “근거 없는 소문을 갖고 (사건을) 확장시키는 것은 금물이다”(한명숙 전 국무총리), “의혹이 그냥 설(說)인지, 실체가 있는지 확인돼야 한다”(이강래 의원)는 발언이 많았다.

일각에서 돈봉투 제공 당사자로 의심받기도 했던 박지원 후보는 전날 트위터를 통해 “전당대회 돈봉투 관련 ㅂ 의원, 저는 아닙니다”라는 글을 올리기도 했다. 박 의원은 라디오에 출연해 “‘ㅂ’ 의원 운운하면 저도 해당이 되지 않겠느냐”며 “그래서 해명했을 뿐”이라고 트위터 글의 배경을 설명했다.

이남희 기자 irun@donga.com