황장엽, 자택서 사망…심장마비 추정

경찰, 사인규명 위해 부검키로..외부침입 흔적 없어
정부소식통 "타살 가능성 없어"

황장엽(87) 전 북한 노동당 비서가 10일 오전 9시30분 경 서울 강남구 논현1동 자택에서 숨진 채 발견됐다.

경찰과 정부 소식통에 따르면 이날 좌욕을 하러 화장실에 들어간 황 씨가 오랫동안 나오지 않아 보안요원이 들어가 보니 황 씨가 숨져 있었다.

황 씨는 국정원 요원에 의해 특급 경호를 받아왔으며 이날 외부 침입 흔적은 없었던 것으로 알려졌다. 경찰은 황 씨가 평소 지병이 없었고 별다른 사인이 없는 것으로 미뤄 심장마비 등으로 숨졌을 것으로 보고 정확한 사인 파악을 위해 부검을 할 계획이다.

황 씨의 시신은 현재 경찰병원으로 옮겨진 상태다. 한 정부 소식통은 "황 씨가 매일 오전 5~7시에 좌욕을 해왔다"며 "사인은 현재 심장마비로 추정하고 있다"고 말했다. 다른 정부 소식통도 "타살 가능성은 전혀 없다"고 말했다.

정부 당국자들은 황 전 비서의 갑작스런 사망에 놀라움을 표시했다. 황 씨는 북한 최고인민회의 의장과 당 국제담당 비서 등을 맡다 1997년 2월 김덕홍 전 북한 여광무역 사장과 함께 베이징 주재 한국총영사관에 망명을 신청한 뒤 필리핀을 거쳐 서울에 도착했다. 남측으로 망명한 북측 인사 가운데 최고위급 인사다.

1923년 함경북도에서 태어난 황 씨는 김일성 종합대학을 거쳐 1949년 모스크바종합대학에서 마르크스-레인주의 철학을 공부했고, 1954년 김일성종합대학 교수로 재직하다 김일성 사상을 주체사상으로 집대성함해 `주체사상의 대부'로 불린다.

1970년 당중앙위원, 1980년 당비서, 1984년 조국평화통일위원회 부위원장, 1987년 사회과학자협회 위원장 등을 역임하였다. 특히 그는 `김정일 백두산 출생설'을 퍼뜨리는 등 김정일 후계구도 정립 과정에도 주도적 역할을 한 것으로 알려져 있다.

하지만 황 씨는 한국으로 망명한 이후 줄곧 북한에 직설적인 쓴소리를 던지며 체제문제를 건드려 북한으로서는 눈엣가시 같은 존재였다.

황 씨는 2006년 12월에는 빨간 물감이 뿌려진 자신의 사진, 손도끼와 협박편지가 든 우편물이 그의 앞으로 배달되는 등 지속적인 살해위협을 받아왔다.

4월에는 황 씨를 살해하라는 지령을 받고 북한에서 남파된 북한 인민무력부정찰총국 소속 간첩 2명이 체포돼 구속되기도 했다. 이에 따라 경호팀은 황 씨를 24시간 밀착 경호해온 것으로 알려졌다.

인터넷 뉴스팀

▲동영상=황장엽 전 북한 노동당 비서 인터뷰

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