[대북제재 시작됐다]심리전 두려운 北, 1시간만에 공개 경고장

金국방 “공격하면 즉각대응”

북한은 24일 3건의 대외 메시지를 내놓으며 남측의 대북 대응조치 발표에 반발했다.

북한군 전선중부지구 사령관 명의로 오후 1시 11분 조선중앙통신을 통해 발표한 ‘공개경고장’은 북한 당국이 남측의 대북 심리전 재개를 매우 심각하게 받아들이고 있음을 내비쳤다. 경고장은 이날 오전 이명박 대통령의 대국민담화에 이어 김태영 국방부 장관이 후속 군사적 대응조치로 대북 심리전을 6년 만에 재개하겠다는 방침을 밝힌 뒤 불과 1시간여 만에 나왔다. 그 내용에도 다급함이 배어 있다.

경고장은 “(남측) 330헌병초소 건물 벽에 새겨 놓은 대북 심리전 구호를 즉각 제거하고 범죄행위 가담자들을 엄벌에 처해야 한다”며 “지금 우리 군인들은 이런 도발 행위에 격분을 금치 못하면서 조준 격파사격으로 심리전 구호와 확성기 등 심리전 수단들을 통째로 날려 보낼 데 대한 명령을 내려달라고 요구하고 있다”고 밝혔다.

김 장관은 이날 국회에서 “북한 측이 심리전 수행을 공격해 온다면 즉각 대응할 수밖에 없다”고 밝혔다. 이에 따라 군 당국이 군사분계선(DMZ)에서 대북 심리전을 재개하고 북한군이 실력행사에 나설 경우 양측 간에 국지적 충돌이 일어날 가능성이 높다. 전문가들도 “최근 북한은 예고한 것을 반드시 실행에 옮기고 있다”며 “소규모 국지전이 불가피해 보인다”고 우려했다.

이어 조선중앙통신이 오후 6시 27분 보도한 국방위원회 대변인의 문답은 이 대통령의 대국민담화 발표 사실을 처음 거론하며 비난에 나섰다. 대통령담화 발표 후 8시간 만이다. 국방위 대변인은 “(남한 정부가) 뒤가 켕기지 않는다면 마땅히 우리 검열단을 받아들여야 한다”고 강변해 20일과 22일에 이어 세 번째로 검열단 수용을 요구했다.

이에 앞서 외무성 대변인은 낮 12시 55분 조선중앙통신과의 문답을 통해 “(우리는) 국가의 최고 이익을 지키는 데 필요한 만큼 핵 억제력을 계속 확대 강화해 나갈 당당한 권리를 가지고 있다”고 주장했다. 미국에서 열린 핵확산금지조약(NPT) 평가회의를 겨냥한 것이지만 미국이 남한의 대응을 전폭적으로 지지하고 있는 데 대한 불만도 담은 조치로 풀이된다.

신석호 기자 kyle@donga.com