北, 휴대전화 사용 왜 금지시켰나 했더니…

《북한이 지난해 4월 용천 폭발사고 이후 휴대전화 사용을 전면 금지한 데 이어 남한과 중국 접경지역에 휴대전화 전파차단장치를 설치해 온 것으로 알려졌다. 중국에 체류하고 있는 한 북한 소식통은 29일 “북한이 지난해부터 시작한 남한과 중국 접경지역의 전파차단장치 설치작업이 상당히 진척돼 비무장지대(DMZ) 북측 지역은 현재 작업이 끝난 상태”라고 말했다.》

이 소식통은 “신의주 등 중국 접경도시들에서도 설치작업이 진행 중인데 이 공사가 끝나면 북한 내 휴대전화 서비스가 재개될 것”이라고 덧붙였다.

북한이 설치 중인 전파차단장치는 방해 전파를 쏘는 방식으로 북한은 차단장치 설치에 필요한 장비들을 중국 또는 싱가포르에서 수입하는 것 같다고 이 소식통은 전했다.

북한이 전파차단장치를 설치하게 된 결정적 계기는 용천 폭발사고였던 것으로 보인다.

당시 용천 폭발사고는 발생 즉시 외부에 알려졌다. 북한 당국은 사고 소식을 맨 처음 외부에 알린 사람이 ‘중국 단둥(丹東)에 있던 북한 휴대전화 사용자’일 것으로 보고 있다. 단둥 일부 지역은 신의주 기지국의 통화권역에 속하기 때문에 북한 휴대전화만 있으면 북한 내 어느 지역으로나 실시간 통화가 가능하기 때문.

용천 폭발사고가 발생한 지난해 4월은 주요 도시들 간에 이동통신망이 구축돼 사용자가 3만 명에 육박하던 때였고, 장사가 활발한 단둥에는 많은 휴대전화 사용자가 있었다.

또 북한의 전파차단장치 설치 작업이 완성되면 북-중 국경지역에서 중국 휴대전화를 암암리에 사용하는 것도 불가능해질 전망이다. 두 나라는 유럽통화방식(GSM)을 쓰고 있어 중국 주파수에 맞는 방해 전파를 내보낼 수 있다.

주성하 기자 zsh75@donga.com