[3黨대표 인터뷰]정동영 “총선 의석보다 민생안정 중요”

“지금은 선거나 정치 일정을 언급할 때가 아니다. 민생 안정에 관심을 쏟을 뿐이다.”

열린우리당 정동영(鄭東泳) 의장은 15일 기자와 만나 “총선 목표 의석이 상향 조정됐느냐”는 질문에 이렇게 말했다. 최근 당 지지율의 급등은 탄핵 후폭풍으로 인한 ‘반사 이익’ 성격이 강한 만큼, 이전처럼 민생 행보에 주력해야 지지율 1위를 유지할 수 있다는 판단을 하고 있는 듯했다.

정 의장이 14일 경제 5단체장을 만난 데 이어 이날 정부과천청사에서 이헌재(李憲宰) 부총리 겸 재정경제부 장관과 만나 경제 안정을 위한 지도자회의 개최를 제안한 것도 같은 맥락이다.

정 의장은 탄핵안 가결 직후 일시 폭락했던 주가가 이날 반등세로 돌아선 것도 현 정부가 구축한 시스템에 따른 결과라고 분석했다. 그는 “탄핵정국에도 불구하고 외국인 투자자들이 한국시장에 신뢰를 보낼 정도로 노무현 정부가 다져놓은 시스템과 경제 기초가 튼튼하다”고 덧붙였다.

정 의장은 “정부가 신속한 대처로 국민의 안정심리를 재구축하는 데 큰 역할을 했다”고 평가했지만 아직 고건 대통령권한대행과의 관계 설정에는 뚜렷한 방침을 정하지 못한 듯했다.

고 대행 체제가 노 대통령과 차별화되며 빠르게 연착륙할 경우 야권의 ‘탄핵 불가피론’에 결과적 정당성을 제공할 수도 있는 만큼, 여당 대표로서는 관계 설정에 고민스러운 부분이 있다는 것이다.

정 의장이 이날 오후 고 대행과의 16일 면담 계획을 돌연 연기한 것도 “(야당이 18일 추진하려는) 고 대행의 국회 시정연설을 막으려 한다”는 야권의 공세를 우려했다는 후문이다.

정 의장은 이날부터 총선 구도를 ‘민주 대 반민주’로 몰고 가며 친노(親盧) 세력의 외연 확대를 기대하고 있다.

이와 관련해 그는 “4월 총선은 민주주의를 지키려는 세력과 민주주의를 언제라도 망가뜨릴 수 있는 세력의 대결”이라며 “특히 이제 민주당의 장래는 없으며 한나라당도 한국정치 주도세력의 자리에서 퇴장당할 것”이라고 주장했다. 한나라당과의 양강 구도로 민주당과 열린우리당 사이에서 고민하는 부동층을 대거 흡수하겠다는 뜻이다.

정 의장은 “야3당 대표 회동 후 나온 합의문에 ‘총선을 예정대로 치르겠다’는 문구가 빠졌다”며 선거법 개정을 통한 총선 일정 연기의혹을 주장하기도 했다.

그는 15일 전국 당원들에게 촛불시위에 집단적으로 참가하지 말 것과 촛불시위에 참가할 때는 노란 잠바를 입지 말라고 지시했다. 확고한 친노도 반노도 아닌 부동층을 공략해 대세를 굳혀야 한다는 정 의장의 자신감이 엿보이는 대목이다.

이승헌기자 ddr@donga.com