[사설]5자 회동, 조건 붙이지 말라

최병렬 한나라당 대표가 4일로 예정된 청와대 5자 회동을 앞두고 이를 김두관 행정자치부 장관 해임건의안 처리 문제와 연계시키겠다고 한 것은 옳지 않다. 명분도 약할뿐더러 가을 정국의 순항에도 도움이 되지 않는다. 정치의 큰 그림을 그릴 줄 아는 리더십이 아쉽다.

회동을 먼저 제의한 사람은 최 대표다. 북핵 경제 민생 등 시급한 현안을 놓고 해법을 함께 모색해 보자는 취지였던 것으로 우리는 알고 있다. 4자 회동이 노무현 대통령에 의해 자민련까지 포함된 5자 회동으로 확대되기는 했지만 취지까지 바뀐 것은 아닐 것이다. 그러기에 최 대표도 5자 회동에 동의한 것 아닌가.

그런 최 대표가 하루 만에 “김 장관 해임건의안 표결 처리를 민주당이 물리적으로 방해하면 5자 회동을 재고하겠다”고 한 것은 단서를 붙였다고는 하지만 속 좁은 처사다. 해임건의안에 대해선 당 안팎에서 논란이 적지 않았지만 이미 당론으로 정해진 것이라면 그냥 국회에 맡기면 될 일이다. 일부 젊은 의원들이 5자 회동을 반대했다고 해도 대승적 차원에서 설득했어야 했다. ‘민주당의 물리적 방해’ 운운했는데 지금 민주당이 과연 그럴 여유가 있는지는 최 대표가 더 잘 알 것이다. 민주당 비주류는 오히려 찬성표를 던질 것이란 관측마저 있다.

엄밀히 말하면 최 대표는 해임건의안 제출을 청와대 회동 뒤로 늦췄어야 했다. 해임안의 통과 여부를 떠나 바로 다음날 장관임명권자인 대통령과 얼굴을 맞대고 허심탄회한 대화를 나눌 수 있겠는가. 감정이 더 악화되지 않으면 다행이다.

우리는 최 대표가 ‘중진 물갈이론’을 둘러싼 당내 갈등과 불만을 가라앉히기 위해서, 또는 정기국회의 기선을 잡기 위해서 대여(對與) 강공책을 쓴 것이라고는 믿고 싶지 않다. 만약 그렇다면 그것은 전형적인 구태정치다. 우리가 최 대표에게 기대하는 것은 새 정치, 새 리더십이지 구태정치로의 회귀가 아니다.