日, 北미사일 발사징후 늑장보고 논란

일본 방위청이 북한의 지대함 미사일 발사 징후를 1주일 전에 미리 포착하고도 상부에 이 사실을 보고하지 않아 늑장보고 논란이 빚어지고 있다.

도쿄신문은 방위청이 19일 북한측이 동해에 항행 제한구역을 설정한 사실을 파악, 북한의 동북부 해안지역에서 미사일을 발사할 움직임을 감지했다고 26일 보도했다.

방위청은 북한군의 무선통신 내용을 통해 이 같은 징후를 포착했으며, 항행 제한이 연안에서 가까운 해역에 한정된 것으로 미뤄 사거리가 짧은 지대함 미사일이 발사될 것으로 판단했다는 것. 방위청은 24일 오후 북한이 미사일을 발사한 직후에도 곧바로 발사 정보를 입수한 것으로 알려졌다.

방위청 실무자들은 그러나 북한의 미사일 발사를 통상적인 훈련의 일환으로 판단해 보고를 미루다가 발사 다음날인 25일 오전에 뒤늦게 이시바 시게루(石破茂) 장관에게 보고했다. 이에 따라 방한 중이던 고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 총리와 가와구치 요리코(川口順子) 외상 등 일본 정부의 수뇌부도 25일 오전에야 미사일 발사 사실을 알게 됐다.

일본의 주요 신문들은 “방위청의 늑장보고는 정부내의 위기대처 방식이 얼마나 안이한지를 보여주는 것”이라고 비판했다.

도쿄=박원재특파원 parkwj@donga.com