이 총재는“대통령이 여당 총재직 사임을 계기로 정파의 수장이 아니라 국정 최고책임자로서 경제와 민생에 전념한다면 우리 당도 적극 도울 것”이라고 말했다.
그러나 그는 대통령과의 회담에 대해서는 “필요하다면 할 수는 있겠지만 대통령이 정도를 걷는 자세와 의지가 없으면 아무리 만나도 성과가 없다”며 “여야 영수가 만나 당장 무엇을 해결하기보다는 정도로 가야 상생(相生)이 가능할 것”이라고 부정적인 반응을 보였다.
그는 또 “자민련의 정치적 역할을 인정하고 사안별 정책공조를 해나갈 것이며 김종필(金鍾泌) 총재와 약속한 정책협의회 등에는 변화가 없을 것이나, 자민련 교섭단체 문제는 정책공조와는 무관한 일”이라고 말했다.
<정연욱기자>jyw11@donga.com